Maarten Coenen
In de aanloop naar de Ronde van Vlaanderen nemen we u elke dag terug naar een memorabele editie van deze klassieker. Vandaag gaan we even terug in de tijd, meer bepaald naar het jaar 1989 en de absolute doorbraak van één van onze jonge talenten. De toen 22-jarige Edwig Van Hooydonck reed bijna heel zijn carrière voor ploegen van Jan Raas en werd al snel aanzien als een toptalent. Eentje dat vooral goed uit de voeten kon bij het klassieke werk in het voorjaar. Reeds in 1986 won hij de Ronde van Vlaanderen, zij het toen wel bij de U23 maar het toonde meteen het enorme potentieel dat de guitige Van Hooydonck in de benen had. TWEE MAAL IN DE ROOS Van Hooydonck zou finaal twee maal de Ronde van Vlaanderen winnen maar vooral zijn zege in 1989 spreekt tot de verbeelding. Het betekende immers de absolute doorbraak voor de Belg. Onder ontzettend zware omstandigheden (het regende heel de dag pijpenstelen) plaatste onze landgenoot op de Bosberg, traditiegetrouw de laatste helling van de dag, een verschroeiende demarrage. Niemand had nog een antwoord klaar en Van Hooydonck reed uiteindelijk solo naar de finish. Nog meer dan zijn zege zou Vlaanderen voor eeuwig de emotionele ontlading onthouden, waarbij de renner op het podium zijn tranen de vrije loop liet. In 1991 zou Van Hooydonck opnieuw zegevieren en andermaal was een uithaal op de Bosberg beslissend. Het leverde hem nadien de bijnaam Eddy Bosberg op. Hieronder kan u nog eens de mooie beelden bekijken van zijn zege in 1989:
De ex-profwielrenner wordt algemeen aanzien als één van de grootste slachtoffers van het EPO-tijdperk. In 1996 gaf hij er na de Brabantse Pijl gedesillusioneerd de brui aan. Van Hooydonck uitte nadien zware beschuldigingen: “Ik reed voorin met Museeuw. Ik dacht dat ik frisser was, omdat hij daags voordien de E3-Prijs had gewonnen, een koers die ik niet had gereden. En dan zie je dat hij op de Alsemberg doodleuk drie tanden groter rijdt. Dan verklaart hij na zijn carrière dat hij alleen maar tijdens zijn laatste jaar doping gebruikt heeft. Dikke zever. Museeuw heeft zijn hele leven gepakt, zo simpel is dat”. Van Hooydonck zou nadien nog een carrière uitbouwen als vertegenwoordiger en ging uiteindelijk zelfs de politiek in. Als lijstduwer voor Open VLD werd hij verkozen voor de gemeenteraad met ruim 600 voorkeursstemmen maar hij gaf zijn plaats uiteindelijk af aan een partijgenoot. Ook nadien zou hij nog regelmatig de lijst 'duwen'. Met Nathan Van Hooydonck rijdt er momenteel trouwens nog een telg uit de familie rond, hij is de neef van Edwig en rijdt momenteel voor Jumbo-Visma.
Nathan Van Hooydonck pic.twitter.com/Xw37TObMG3
— GianniMotta (@giannimotta77) March 27, 2022
