WN Redactie
Tom Pidcock hoeft niet lang na te denken wanneer hij terugkijkt op zijn vertrek bij INEOS. De 27-jarige Brit verliet de ploeg eind 2024 en bloeide vervolgens helemaal open bij Pinarello-Q36.5. Inmiddels durft hij zelfs te stellen dat de overstap misschien wel de beste keuze uit zijn loopbaan is geweest.
Pidcock gold bij INEOS al als een van de grootste talenten van zijn generatie, maar slaagde er niet altijd in om zijn enorme potentieel ook op de weg volledig om te zetten in resultaten. Zijn ambities in grote rondes en klassiekers kwamen niet helemaal uit de verf en ook het plezier verdween langzaam.
Sinds zijn overstap is er veel veranderd. Pidcock tilde zijn aantal profzeges op de weg van vijf naar vijftien en liet zich steeds vaker zien tijdens de grootste afspraken. Zo stond hij op het podium in Strade Bianche, de Waalse Pijl en Milaan-Sanremo en werd hij in 2025 derde in de Vuelta a España.
'Waarschijnlijk de beste beslissing ooit'
Over zijn afscheid bij INEOS bestaat bij Pidcock inmiddels weinig twijfel. De samenwerking liep volgens hem voor beide partijen op zijn einde. "We vonden het allebei beter om uit elkaar te gaan, dus mijn vertrek bij INEOS was zo goed als zeker", vertelt hij bij La Gazzetta dello Sport. De keuze voor een nieuwe ploeg was vervolgens minder eenvoudig. "Dat was een lang proces, dat veel tijd en denkwerk vergde."
Achteraf bleek die zoektocht meer dan de moeite waard. "Nu kan ik vol vertrouwen zeggen dat het waarschijnlijk de beste beslissing was die ik ooit in mijn carrière heb genomen."
Het zijn opvallende woorden over de ploeg waarvoor Pidcock vier seizoenen uitkwam. Zelf benadrukt hij dat plezier een doorslaggevende rol speelt in zijn prestaties. "Ik ben op mijn best als ik plezier heb. Dat zie je terug in mijn persoonlijkheid en de manier waarop ik koers."
Pidcock schuift Evenepoel naar voren voor WK
Dat de Brit zich goed voelt, komt ook richting het WK in Montréal op het juiste moment. Pidcock reed dit jaar voor het eerst de top tien binnen in de Tour de France en werd negende. Vervolgens veroverde hij opnieuw de wereldtitel op de mountainbike en won hij bij zijn terugkeer op de weg meteen de GP Industria & Artigianato.
Ook in Canada liet hij al zien dat de vorm aanwezig is, met een vierde plaats in de GP Québec en een zesde plek in de GP Montréal.
Toch weigert Pidcock zichzelf tot de absolute topfavorieten voor de regenboogtrui te rekenen. Volgens de Brit moeten vooral Remco Evenepoel, Isaac del Toro en Paul Seixas naar voren worden geschoven. "Maar ik ga het proberen", klinkt het strijdvaardig. Met zijn huidige vorm en hernieuwde plezier lijkt Pidcock in ieder geval
