Kevin De Jonghe
Het is reikhalzend uitkijken naar de WK-wegrit bij de profs op zondag. Mathieu van der Poel behoort uiteraard tot de renners die met de nodige ambities aan de start zullen verschijnen, maar de verwachtingen rond de Nederlander zijn niet bij iedereen even hoog.
LEES OOK: UAE-manager breekt stilzwijgen over WK-afwezigheid Wellens
Op de verrassing spelenZelf zit hij al met de nodige twijfels, en ook bij flink wat analisten is er twijfel of Van der Poel het parcours zal kunnen overleven om mee te dingen naar de hoofdprijs. Ook bij Cyclinguptodate is er sprake van twijfel, en trekken zelfs een harde conclusie voor de Nederlander.
“Als ik naar de Nederlandse ploeg kijk van Mathieu van der Poel, zie ik eigenlijk een team dat er vooral op gericht is om hem tot aan het circuit te brengen. Vanaf daar zie ik niet meteen wat ze nog voor hem kunnen betekenen, zeker als het tempo bijzonder hoog ligt”, zegt Gavin Quinn.
Volgens hem zal Van der Poel dan ook vroeg in de aanval moeten gaan als hij een kans wil maken op de wereldtitel. “Ik denk dat hij, als hij een manier zoekt om te winnen, zal mikken op een heel vroege aanval. Hij zal hopen dat andere renners met hem meegaan of dat ze zich later bij hem aansluiten. In Luxemburg was het alvast indrukwekkend.”
Parcours te zwaar
Toch ziet collega Rúben Silva een belangrijk probleem voor Van der Poel. Het parcours telt gedurende de hele dag de nodige beklimmingen, waardoor het volgens hem moeilijk wordt om zijn kenmerkende explosiviteit tot het einde te bewaren.
“Van der Poel is een ongelooflijke renner, maar er liggen gedurende de hele dag te veel beklimmingen op het parcours. Ik denk niet dat hij nog dezelfde explosiviteit zal hebben als hij wacht tot de laatste één of twee rondes”, stelt Silva. Een vroege aanval acht hij dan ook zeer waarschijnlijk.
Toch verwacht Quinn dat Van der Poel uiteindelijk tekort zal komen. “Het kan er spectaculair uitzien, maar uiteindelijk zal de koers waarschijnlijk uitdraaien op een constant hoog tempo. Ik zie Van der Poel dan ook moeilijk winnen. Ik denk dat het parcours gewoon te zwaar is voor hem”, luidt de harde conclusie van Quinn.
