Justine Ghekiere heeft dit jaar bewezen dat ze klaar is voor de wereldtop. De 28-jarige renster van AG Insurance-Soudal ging aan de haal met het bergklassement in de Giro d'Italia én de Tour de France Femmes. Daarnaast was ze ook de duwende kracht achter de WK-zege van Lotte Kopecky.
Het mag dan ook niet verbazen dat Ghekiere, als eerste vrouw ooit, genomineerd is voor de Kristallen Zweetdruppel. "Ik vind het altijd een eer om in dienst van Lotte te rijden. Ik kan dan precies altijd iets meer. Als je aan de start staat met Lotte als kopvrouw weet je dat de kans er is dat ze gaat winnen, dat is enorm motiverend", legt ze uit bij HLN.
Tour de France Femmes
Ghekiere ging in de Tour de France Femmes niet alleen aan de haal met het bergklassement, ze won er ook een etappe. Waagt ze zich ooit aan het algemene klassement? "Ik denk dat het niet mijn manier van koersen is. Ik koers liever aanvallend, om een rit te proberen winnen.
"Volgen en de koers ondergaan, daar heb ik niet zo veel plezier aan. Want meer zou er niet in zitten, ik ben niet op het niveau van Demi Vollering. Dan vind ik het plezanter om me een keer expres te laten uitzakken waardoor ik een dagje geen druk heb én de ritten nadien vrijheid krijg om mee te gaan in de vlucht.”
Relatiebreuk
Tijdens de Vuelta a Espana liep het echter mis voor Ghekiere op persoonlijk vlak. De West-Vlaamse renster moest een relatiebreuk verwerken en besloot uit de Spaanse grote ronde te stappen. “Het blijft pijnlijk om vast te stellen dat je als profwielrenner geen tijd hebt om aan je relatie te werken. Als je je job goed wil doen, moét je trainen en moét je naar het buitenland."
"Zijn al die opofferingen het waard? Ik ben 28 en ik wil ook een leven opbouwen, maar als het goed gaat en je hebt succes, dan is het antwoord: ja, het is het waard. Ik focus nu op de fiets. Ik ga niet geforceerd op zoek naar een nieuwe relatie en ik ga me er ook niet slecht bij voelen, ik laat het op me afkomen.”
