Gianni Vermeersch over zijn omstreden imago: 'Ik ben een pitbull'

door
Gianni Vermeersch over zijn omstreden imago: 'Ik ben een pitbull'
Foto: © PhotoNews

Gianni Vermeersch heeft geen al te beste reputatie in het peloton. Hij staat gekend om zijn gevaarlijk koersgedrag en kort lontje. 

Zo was er in 2021 tijdens de Benelux Tour een akkefietje met Remco Evenepoel. "Ik zat gewoon in de groep en jij komt schuin erdoor", sneerde Evenepoel na de finish naar zijn landgenoot. Vermeersch negeerde het verwijt. "Ga je me nu nog in mijn gezicht uitlachen? Je moet niet weglopen, maar je fout toegeven", reageerde Evenepoel daarop. 

Andere incidenten

De regerende Belgische kampioen kreeg 's avonds bijval van Jos van Emden. De Nederlander lag ooit eens vijf dagen in het ziekenhuis met vijf gebroken ribben, nadat Vermeersch hem ten val zou gebracht hebben. 

"Vermeersch belde mij op omdat ik in de krant zei dat ik vond dat hij moest bellen. Het eerste dat hij zegt is: ‘wil je mijn carrière kapot maken?’ Daarna nooit meer wat van hem gehoord."

Ook Wout van Aert kreeg het ooit eens aan de stok met Vermeersch. Van Aert maakte in 2014 tijdens het BK veldrijden voor beloften een valse start. Van de jury mocht hij opnieuw starten, op voorwaarde dat er geen bezwaar zou zijn van andere renners. Alle renners gingen akkoord, behalve Vermeersch. Van Aert mocht zich vervolgens gaan douchen. 

Uit context getrokken

"Dat hoort bij slim koersen..." zegt Vermeersch in Het Nieuwsblad over zijn omstreden imago. "Ik zal er niet flauw over doen: er bestaan verhalen over mij van kwakken, maar die zijn vaak uit de context getrokken."

"Het gedoe met Jos van Emden heeft daar geen goed aan gedaan. Hij heeft mij verweten dat ik hem met opzet heb laten vallen. Dat klopt niet. Ik heb toen iemand zijn achterwiel aangetikt en ben zelf ten val gekomen."

"Ik ben toen beschuldigd geweest van die val te veroorzaken. Dat klopt, maar dat was zeker niet bewust of voor mijn plezier, ik zag er zelf uit als een mummie. Dat verhaal is echter een eigen leven gaan leiden en heeft mijn imago besmeurd.”

Wakker gelegen

Hoe Vermeersch met die reputatie omgaat? “Moeilijk. Ik heb daar in die periode lang van wakker gelegen. Het wrong. Dat ik van de ploeg wel veel voldoening krijg, maakt veel goed. Mensen die mij kennen, weten dat ik een goed karakter heb. Dat helpt om te relativeren.”

Als Vermeersch zich als renner moet vergelijken met een hond, dan ziet hij zichzelf als een pitbull. "Maar als je aan mijn entourage vraagt hoe ik naast de koers ben, zullen ze allemaal zeggen: een schoothondje.”

 

 

POLL: Ben jij fan van Gianni Vermeersch?

Meest recent

Podiumplek én prik: Healy neemt Pogacar te grazen
Podiumplek én prik: Healy neemt Pogacar te grazen

...

0
0
'Visma-LaB pakt uit: eerste knaltransfer een feit'
'Visma-LaB pakt uit: eerste knaltransfer een feit'

...

9
9
Verstrynge verrast vriend en vijand: "Nooit durven dromen"
Verstrynge verrast vriend en vijand: "Nooit durven dromen"

...

2
2
"Waar blijf je, man?!": Wuyts geeft topper schop onder de kont
"Waar blijf je, man?!": Wuyts geeft topper schop onder de kont

...

9
9
TUSSENSPRINT: Van Aert naar grote liefde, nieuwe klap Uijtdebroeks
TUSSENSPRINT: Van Aert naar grote liefde, nieuwe klap Uijtdebroeks

...

18
18
Clash tussen Evenepoel en Van Gucht doet internet ontploffen
Clash tussen Evenepoel en Van Gucht doet internet ontploffen

...

124
124
Pogacar verdient fortuin aan megavoorjaar, Van Aert pakt de kruimels
Pogacar verdient fortuin aan megavoorjaar, Van Aert pakt de kruimels

...

17
17
Evenepoel verwijt ploegmakkers voor collectieve wanprestatie
Evenepoel verwijt ploegmakkers voor collectieve wanprestatie

...

21
21
Onverbiddelijk: De Cauwer ziet blijvend probleem bij Wout van Aert
Onverbiddelijk: De Cauwer ziet blijvend probleem bij Wout van Aert

...

49
49
'Straffe voorspelling over Thibau Nys'
'Straffe voorspelling over Thibau Nys'

...

25
25
Na Oumi-roddel: Evenepoel maakt Ruben Van Gucht met de grond gelijk
Na Oumi-roddel: Evenepoel maakt Ruben Van Gucht met de grond gelijk

...

385
385
Armstrong en Bruyneel zien groot risico voor Pogacar: "Voordeel voor Vingegaard"
Armstrong en Bruyneel zien groot risico voor Pogacar: "Voordeel voor Vingegaard"

...

56
56
Mindere vorm van Lotte Kopecky: dit is de echte reden
Mindere vorm van Lotte Kopecky: dit is de echte reden

...

58
58
Paniek? De Cauwer en Sergeant beoordelen Belgische matadoren
Paniek? De Cauwer en Sergeant beoordelen Belgische matadoren

...

7
7
Evenepoel snoert criticasters de mond en doet Tour-voorspelling
Evenepoel snoert criticasters de mond en doet Tour-voorspelling

...

102
102
Eindelijk raak: Tibor Del Grosso wint in Ronde van Turkije
Eindelijk raak: Tibor Del Grosso wint in Ronde van Turkije

...

26
26
Grilligheid Evenpoel: Zonneveld zegt eerlijk wat hij ervan vindt
Grilligheid Evenpoel: Zonneveld zegt eerlijk wat hij ervan vindt

...

129
129
'Menselijke' Pogacar doet eerlijke bekentenis: "Niet over liegen"
'Menselijke' Pogacar doet eerlijke bekentenis: "Niet over liegen"

...

73
73
Comeback Arnaud De Lie? Mysterie duurt voort
Comeback Arnaud De Lie? Mysterie duurt voort

...

25
25
Waarom Evenepoel pas in de zomer zal knallen
Waarom Evenepoel pas in de zomer zal knallen

...

32
32
Van Aert terug in de wereldtop? Ploegleider komt met nieuws
Van Aert terug in de wereldtop? Ploegleider komt met nieuws

...

296
296
Geen taboe: Demi Vollering legt gevoelige waarheid bloot
Geen taboe: Demi Vollering legt gevoelige waarheid bloot

...

54
54
Ine Beyen weet meer: verontrustend nieuws over Kopecky
Ine Beyen weet meer: verontrustend nieuws over Kopecky

...

251
251
Ploegmakker verklapt frustratie bij Thibau Nys: "Zagen en klagen"
Ploegmakker verklapt frustratie bij Thibau Nys: "Zagen en klagen"

...

85
85
Lotte Kopecky haalt onkarakteristiek loeihard uit
Lotte Kopecky haalt onkarakteristiek loeihard uit

...

169
169