Mats Buelinckx
Olav Kooij is aan de haal gegaan met de derde etappe van de Tour of Britain. De Nederlandse sprintbom van Jumbo-Visma was voor de derde dag op rij de snelste en haalde het van zijn landgenoot Danny van Poppel (BORA-Hansgrohe) en de Brit Ethan Vernon (Soudal Quick-Step).
Net als gisteren kregen de renners een bijna biljartvlakke etappe voorgeschoteld in de Tour of Britain. Het 154,7 kilometer lange parcours van Goole naar Beverley kende amper 699 hoogtemeters. Twee beklimmingen van derde categorie, Towthorpe Lane (1,1 km aan 4,5 km) en de Langtoft (2km aan 3,8%), waren de enige noemenswaardige heuvels vandaag.
Bergkoning James Fouché (Bolton Equities Black Spoke) en Harry Tanfield (TDT-Unibet Cycling Team) gingen samen op pad in deze derde etappe van de Britse rittenkoers en werden snel vergezeld door Nicolas Sessler (Global 6 Cycling). Het drietal kreeg zo'n drie minuten van het peloton, maar slaagden er niet in uit de greep van de sprintersteams te blijven.
Fouché versterkte z'n positie in het bergklassement wel door als eerste de twee gecategoriseerde beklimmingen te bedwingen, maar liet zich samen met zijn twee medevluchters inlopen door het peloton op 40 kilometer van de streep. Of zo leek het toch, want Tanfield en Sessler hadden wel nog zin in wat actie en gingen er opnieuw vandoor.
Het peloton werd daardoor wat nerveus en jaagde het tempo de hoogte in. De aanvallers werden snel terug bijgebeend. Jumbo-Visma, INEOS Grenadiers en BORA-Hansgrohe begonnen zich de moeien met de finale, negen renners waaronder Tiller, Politt, en Turner gingen er samen vandoor en vormden de kopgroep.
Richting de slotfase werden alle vluchters één voor één terug ingehaald. Met zeven kilometer te gaan mochten we ons dus opnieuw opmaken voor een massasprint, waarin we een zeer vertrouwd beeld te zien kregen. Wout van Aert bezorgde, net als in de eerste twee etappes, een perfecte lead-out aan Kooij. De Nederlander maakte het in de sprint bergaf perfect af en finishte voor landgenoot Van Poppel.
