Kayden Groves heeft de vijfde etappe van de Ronde van Spanje naar zijn hand gezet. In de sprintersetappe richting Burriana had de Australiër van Alpecin-Deceuninck de snelste benen en eindigde voor Filippo Ganna (INEOS Grenadiers).
Net als gisteren leek de rit van vandaag een uitgelezen kans voor de snelle mannen in het peloton. Het 186,2 kilometer lange parcours van Morella naar Burriana kende 2395 hoogtemeters en één gecategoriseerde klim. De top van de Collado de la Ibola (11,4 km aan 3,9%) leg echter op 55 kilometer van de streep, waardoor de sprinters nog heel wat tijd hadden om eventuele fouten goed te maken.
Nadat de neutralisatie-fase voorbij was, trokken drie renners er samen op uit. Sean Quinn, Jarrad Drizners en Stefan Bissegger gigen er samen vandoor en mochten zich de eerste kopgroep van de dag noemen. Lang duurde dat echter niet, want de Uruguayaan Antionio Eric Fagundez besloot om er alleen vandoor te gaan en sloeg een flink gat op het peloton.
Niemand wou hem echter volgen, dus moest de renner van Burgos-BH er alleen iets van maken. Hij fietste een voorsprong van vijf minuten bijeen, in het peloton controleerden de sprintersploegen het tempo.
Etapa 5⃣ Stage | 🏁 - 150 km
— La Vuelta (@lavuelta) August 30, 2023
🫡 ¡Un hombre en solitario!
🚴♂️ A rider at the head of the race!
🇺🇾 @Eric_Fagundez - @BurgosBH
⏱️ 4:20"#LaVuelta23 pic.twitter.com/tWbWUQM3Ny
Bij de voet van de Collado de Ibola had Fagundez nog drie minuten voorsprong over, maar het duurde niet lang vooraleer Sepulveda overnam. De bergkoning toonde gisteren al z'n uitstekende klimmersbenen en verstevigde vandaag zijn positie in het bergklassement. Met nog 40 kilometer te koersen werden beide Zuid-Amerikanen ingerekend door het peloton, de finale kon worden ingezet.
🚴🇪🇸 | Kijk eens aan, dat zijn 6 extra seconden voorsprong voor Evenepoel. Rooie Remco wint de sprint om de boni's! 🔝🔝 #LaVuelta23
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) August 30, 2023
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/PoahFhGwzy
En dan was het wachten. Met nog 6 kilometer te gaan begonnen de mannen van Bahrain Victorious, Soudal-Quick Step en Intermarché-Circus-Wanty de leiding over te nemen. Met een constante afwisseling van rotondes was het echter moeilijk om constant vooraan te blijven fietsen. De klassementsmannen deden er alles aan om uit de problemen te blijven.
En een valpartij kon niet uitblijven. Net voor de streep van de drie kilometer gingen er enkele renners van EF Education en Lotto Dstny tegen de grond. Onder hen ook Milan Menten die gisteren nog vierde werd.
Een anderhalve kilometer van het einde begon Alpecin-Deceuninck zich de mengen met de debatten. De Belgische formatie wou een tweede etappe op rij winnen, maar het beloofde niet gemakkelijk te worden. Een perfecte lead-out voor Kayden Groves leek veelbelovend en de Australiër maakte zijn favorietenrol waar. De groene trui pakt twee op twee, vlak voor Filippo Ganna.
