Mats Buelinckx
Jan Bakelants, vergezeld oor Ruben Van Gucht, trekt naar de Verenigde Staten om er deel te nemen aan de Unbound Gravel, één van de grootste gravelraces ter wereld. Hoe zal het de voormalige renner van Intermarché-Circus-Wanty vergaan aan de andere kant van de oceaan?
Emporia, in de Amerikaanse staat Kansas, wordt komende zaterdag het decor voor de Unbound Gravel, de grootste gravelkoers op deze planeet. De wedstrijd wordt officieus het WK Gravel of de Tour de France voor gravel genoemd. Jan Bakelants, die vorig jaar een einde maakte aan zijn carrière als profrenner, heeft besloten om Unbound te veroveren. "Toen ik gestopt ben met koersen, was het nooit de bedoeling om ook te stoppen met fietsen. Ik ben niet iemand die thuis kan stilzetten en ben een beetje een globetrotter", vertelde hij bij Sporza.
Bakelants heeft geen uitgebreide voorbereiding in de benen voor Unbound, maar verwacht wel resultaten te halen. Als leek moet je wel niet aan de 330 kilometer lange koers beginnen. "Als je 6 maanden in je zetel zou zitten en dan hieraan meedoen, dan wordt het een calvarietocht van begin tot einde. Ik heb geprobeerd om tussen al mijn bezigheden zo goed en zo kwaad mogelijk, en vooral zo efficiënt mogelijk, te trainen. Als voorbereiding heb ik een tweetal lange tochten gedaan, eentje van 215 en eentje van 200 kilometer. Dat moet zeker volstaan als basis."
