Youri van den Berg
Het klassiekerseizoen is momenteel in volle gang bezig, waarbij het peloton zich bijna in de overgangsfase van kasseien naar de heuvels bevindt. Met enkel nog Parijs-Roubaix als kasseiklassieker op de spreekwoordelijke rol, wordt er ook alvast een beetje teruggeblikt op hetgeen we dit voorjaar gezien hebben.
Daarbij staat natuurlijk de dominantie van Tadej Pogacar met stip op één. In zowel Strade Bianche, Milaan-Sanremo als de Ronde van Vlaanderen (en wie weet ook in Parijs-Roubaix) was er niets te doen aan de veelvraat uit Slovenië, die keer op keer met groot vertoon van macht zijn concurrenten wist op te vreten.
LEES OOK: Wielerfans juichen: blitzrentree voor Wout van Aert
Van der Poel domineerde de E3 met bizarre wattagesOok Mathieu van der Poel reed natuurlijk een degelijk voorjaar. Winst in Omloop Het Nieuwsblad, achtste in Sanremo, winst in de E3, een spektakelstuk in Gent-Wevelgem (met uiteindelijk een 35ste plaats als eindresultaat) en tweede in De Hoogmis. Naar alle waarschijnlijkheid komt in Roubaix nog één keer een man-tegen-man-duel met Pogacar tevoorschijn.
Maar laten we even terugkeren naar specifiek de E3. Toen was Pogacar niet van de partij en was het strijdtoneel volledig voor MVDP, die alles en iedereen op grootse wijze naar huis reed. De 31-jarige Nederlander liet er zelfs buitenaardse vermogens noteren, zo konden we na afloop concluderen.Van der Poel zou in de E3 Saxo Classic met gemiddeld 446 watt zijn beste waarden ooit getrapt hebben over 90 minuten.
Alom vragen over getrapte vermogens Van der Poel
Bovenstaande cijfers werden toen meteen in twijfel getrokken door sommigen. ''Je hoeft echt geen hater te zijn om je vragen te stellen bij de juistheid. De kans dat het overschatte en dus ongeloofwaardige data zijn ligt meer voor de hand. Dat geldt voor wat de trotse Van der Poel postte'', was bijvoorbeeld de reactie van een Humo-journalist.
Het was één van de vele quasi-verdachtmakingen, wat uiteindelijk zelfs leidde tot een reactie van Van der Poel zelf. ''Ja, dat cijfer is geanalyseerd en het klopt. Anders zou ik het niet gedeeld hebben. Het was gewoon om te tonen hoe hard het in mijn eentje was met die wind'', aldus Matje in gesprek met Sporza. ''Enkele zogezegde experts hadden weer een opinie.''
Bakelants verklaart zijn twijfels over wattages Van der Poel
Was het daarmee dan definitief afgedaan? Niet direct, zo blijkt. Ook oud-prof Jan Bakelants, tegenwoordig analist, heeft zich in deze discussie gemoeid. De Belg heeft ook zijn twijfels bij de juistheid van de cijfers van Van der Poel. Volgens hem was de powermeter van de man uit Kapellen niet juist gekalibreerd, zo duidt hij bij Het Laatste Nieuws.
Als het cijfer effectief zou kloppen, zouden renners 35 procent beter zijn geworden in vergelijking met toen Bakelants stopte als coureur. ''Dat is nog maar vier jaar geleden. Dat soort wattages heb ik nooit gezien in mijn carrière'', zegt hij verder bij HLN. ''Persoonlijk geloof ik dat niet. Als Mathieu dat echt kan trappen, zie ik geen reden waarom hij ook Luik-Bastenaken-Luik of de Ronde van Lombardije niet zou kunnen winnen.''
