Jeroen de Pauw
In tegenstelling tot Parijs-Roubaix bij de mannen ging de vrouweneditie niet over de tongen door de hoeveelheid valpartijen, lekke banden en andere pechmomenten, maar wel omwille van de koerstactieken van enkele ploegen. Vooral SD Worx-Protime, het team van ex-winnares Lotte Kopecky, had boter op het hoofd.
Het Franse FDJ United-SUEZ lijkt SD Worx-Protime dit voorjaar volledig van de troon te stoten als dé topploeg van het vrouwenpeloton. Na zeges van Elise Chabbey in de Strade Bianche en Demi Vollering in de Ronde van Vlaanderen en Omloop het Nieuwsblad, was het nu zelfs luxeknecht Franziska Koch die Parijs-Roubaix Femmes verrassend als winnares afsloot. Een bijzondere triomf, maar het had ook helemaal anders kunnen zijn als enkele ploegen tactisch wat slimmer koersten.
Die mening waren ook Sporza-commentatoren Ruben Van Gucht en Ine Beyen toegedaan. Na afloop blikten ze terug op een vreemd, passief wedstrijdverloop. "Ik gun het Koch zeker. Ze is voor mij een beetje de vrouw van het voorjaar. Ze reed al veel in dienst van Chabbey en Vollering en dan is deze zege meer dan verdiend", windt Beyen geen doekjes om de knappe zege van de Duitse kampioene. Bij Visma-Lease a Bike stelden ze hun tactiek volledig af op Marianne Vos, omdat ze haar een knap eerbetoon gunden aan haar pas overleden vader.
LEES OOK: Gevoelige affaire: Van Gucht spil in liefdesverhaal Tom Boonen
Een fout van Vos en VismaIets wat tot de laatste meters niet fout leek te kunnen gaan. "Proficiat Vos", klonk het bij Van Gucht zelfs tijdens zijn commentaar wanneer Vos, Ferrand-Prévot en Koch de piste opdraaiden. Maar dat pakte helemaal verkeerd uit. Met enkele centimeters versloeg Koch de normaal veel snellere Nederlandse. Vos wachtte veel te lang met haar sprint in te zetten, en daardoor kon Koch haar hoog in de baan houden. Een cruciale fout. "Ze hadden hun overmacht (met Vos en Ferrand-Prévot) wel meer moeten gebruiken. In een sprint kan veel gebeuren, zeker op de piste van Roubaix. Ze hebben toch een verkeerde inschatting gemaakt", is Beyen duidelijk.
Toch is het niet deze fout inschatting die de commentatoren willen aanstippen, maar wel de tactiek van de ploeg van Kopecky. Een haast identiek scenario als in de editie van 2025. Enkele rensters sluipen geruisloos weg, en in de achterhoede rijdt geen enkel team nog. Meer dan een minuut kregen Vos, Ferrand-Prévot, Koch en Vas cadeau, en nog steeds geen actie achterin. Pas wanneer Blanka Vas - ploeggenote van Kopecky bij SD Worx - de rol loste voorin, begon haar team te rijden. En zelfs dan nog maar mondjesmaat met één rensters terwijl ze daar nog met 4 kleppers zaten. Net als vorig jaar blonk het team uit in vreemde passiviteit.
Gegokt, verloren en Vas overschat
Ruben Van Gucht is snoeihaard: "We zagen een fout in de tactiek van Visma-Lease a Bike, maar misschien is SD Worx-Protiwel de grote gefaalde als het op ploegtactiek aankomt. Het lijkt ook alsof ze Vas hebben overschat." Ook Beyen stelt het scherp: "Zeker als je Wiebes en Kopecky nog hebt in de achtervolging, mag dat niet gebeuren. Ze hebben gegokt en verloren.Ze holden continu achter de feiten aan, want de aanval van Lotte Kopeky kwam te laat. Op meerdere paarden wedden is in Parijs-Roubaix altijd een beter verhaal."
Dat Kopecky uiteindelijk nagenoeg de hele groep toch nog uit haar wiel kletste en nog dichterbij de kop van de wedstrijd kwam, illustreerde nog eens extra hoe verkeerd de keuzes van de ploeg waren. Wederom een gemiste kans voor Kopecky, al zijn de twee wel mild voor haar: "Haar voorjaar was beter dan vorig jaar. Ze heeft Milaan-Sanremo gewonnen, dus het is wel geslaagd. Al zal ze wel op meer gehoopt hebben, maar ze is zeker niet volledig weggereden, bewees ze met een 4e plaats in de Ronde en Roubaix. Al lijkt Kopecky toch nog niet helemaal de oude. Of misschien wel, maar haar ploeg is niet meer van het niveau van de laatste jaren. Dat kan het probleem zijn."
