Mats Buelinckx
Na twee podiumplaatsen was het donderdag eindelijk raak voor Mads Pedersen. De Deense renner van Trek-Segafedo won na een echte nagelbijter de zevende etappe in de Giro d'Italia, al moest hij daarvoor bijzonder diep gaan. Nadien had hij ook heel wat medelijden met enkele collega's.
Na overwinningen in de Tour de France en de Vuelta a Espana is Pedersen er nu ook in geslaagd een etappe in de Giro d'Italia op zijn naam te schrijven. De Deen kwam er dit jaar al twee keer dichtbij, maar trok donderdag dan toch eens aan het langste eind. De sprintbom van Trek-Segafredo zette de massasprint naar zijn hand na een hevige strijd in de kopgroep. “Het was een zware dag voor de ploeg, ik ben blij dat ik ze terug kon betalen met deze overwinning”, vertelde hij in een flashinterview achteraf.
De twee vluchters van gisteren, Clarke en De Marchi, werden na een solo van 15 kilometer gegrepen op 200 meter van de streep. Het peloton moest tot het uiterste gaan om het duo nog bij te benen. “We moesten alles geven om de vluchters in te rekenen. Het spijt me dat we ze op deze manier pakten, maar ik ben heel blij dat ik won. Het was een lastige sprint. Ik kon maar net aanhaken, het was echt een hele moeilijke dag", besloot Pedersen.
LEES OOK: Het houdt niet op: nieuwe klap voor Pedersen dwingt hem tot forfait
ZWARE TELEURSTELLINGDe teleurstelling bij Clarke achteraf was groot. De Brit reed uiteindelijk pas als 89ste over de streep. “Ik ben er echt kapot van, het is niet leuk om op deze manier te verliezen. Op een gegeven moment maak je de beslissing om geen kopwerk meer te doen. We hadden tien tot vijftien seconden extra nodig vandaag, het was net niet genoeg.”
