WN Redactie
Het EK veldrijden van 2026 in Zeddam zit erop. Nederland sloot het kampioenschap op eigen bodem af met vier medailles: goud voor Lucinda Brand, zilver voor junior Delano Heeren en brons voor Ceylin del Carmen Alvarado en Nynke Jochems. Bondscoach Gerben de Knegt kijkt bij In de Leiderstrui uitgebreid terug op het kampioenschap en bespreekt de prestaties van zijn ploeg.
Het toernooi werd zondag afgesloten met de elite mannen. Voor Nederland was Joris Nieuwenhuis daar de grootste kanshebber op een medaille, maar de thuisrijder eindigde uiteindelijk net naast het podium. Een dag eerder was er bij de vrouwen wel Nederlands goud, al werd de titel van Brand overschaduwd door de veelbesproken jurybeslissing rond Marie Schreiber.
De Knegt en de KNWU houden zich vooral bezig met de begeleiding en ondersteuning van de jeugdcategorieën. Toch had de bondscoach ook bij de elite mannen voldoende om op terug te blikken. Ondanks enkele tegenvallers overheerst bij hem een positief gevoel over het EK.
LEES OOK: Cant laat geen spaan heel van jury na EK
Nieuwenhuis komt net tekort voor podiumplaats"Al met al met een positief gevoel. Joris was onze man voor het podium en dat zat er heel lang ook echt in. Op een gegeven moment dacht ik: het podium is binnen. Hij vocht zich sterk terug en had wat mazzel dat Mees (Hendrikx, red.) hem in de finale nog even op sleeptouw nam.
Sprinten tegen Niels Vandeputte is natuurlijk geen cadeautje, maar Joris deed het uiteindelijk goed door te profiteren van een foutje van Vandeputte in de laatste zandstrook. Al was Vandeputte daarna natuurlijk wel een maatje te groot voor de overwinning."
Duidelijke afspraken binnen Nederlandse ploeg
Voorafgaand aan de wedstrijd was er een duidelijke rolverdeling afgesproken binnen de Nederlandse selectie. Nieuwenhuis kreeg de rol van kopman, terwijl de andere renners hem zo lang mogelijk moesten ondersteunen. "Zeker. We hadden een plan gemaakt: Joris was de kopman. Als je de kans kreeg om hem te helpen—door op kop te rijden of een gaatje dicht te rijden—dan moest je dat doen om hem zo lang mogelijk vooraan te houden. De jongens hebben dat uitstekend uitgevoerd."
Ook Mees Hendrikx en David Kamp speelden in de openingsfase een belangrijke rol door op kop te rijden. "Mees is van nature een heel goede starter; dat doet hij erg goed en daarmee zet hij zichzelf meteen op scherp. Je zag wel dat hij in de diepe finale wat terugviel. Maar goed, wat schiet je ermee op als we dat niet zouden proberen? Het kon misschien een klein risico opleveren voor Joris, maar Joris heeft er uiteindelijk zeker van kunnen profiteren."
