Kevin De Jonghe
Het wielerseizoen van 2026 zit er alweer op, dus is het tijd om de balans op te maken. Vanuit Belgisch oogpunt werd het opnieuw een bijzonder geslaagd jaar, met tal van mooie overwinningen en prestaties om trots op te zijn.
Twee namen springen daarbij meteen in het oog: Remco Evenepoel en Wout van Aert. Evenepoel boekte enkele fraaie zeges, maar ook zijn tweede plaats in de Tour de France mag als een belangrijke prestatie worden beschouwd. Van Aert deed dan weer heel België daveren met zijn overwinning in Parijs-Roubaix.
LEES OOK: Wout van Aert maakt wielerfans nu al gek voor 2027
Steels twijfelt nietKiezen tussen beide toppers lijkt dit jaar dan ook niet zo vanzelfsprekend. Toch heeft ex-renner Stijn Steels daar weinig moeite mee. In de podcast Derailleur maakt hij duidelijk wie volgens hem de beste Belgische renner van 2026 was.
Binnenkort worden opnieuw de Vlaamse wielerprijzen uitgereikt zoals de Flandrien en Kristallen Fiets. Evenepoel en Van Aert zijn (zoals steeds) dé grote kanshebbers om in de prijzen te vallen. Maar wie heeft sportief gezien het beste seizoen achter de rug?
Voor Steels is het antwoord duidelijk. “Als je met je verstand naar de prestaties kijkt, moet je voor Remco kiezen”, twijfelt hij geen seconde. “Puur sportief kun je er niet omheen: hij heeft een geweldig seizoen gereden en was de beste Belgische renner van het jaar.”
Dat neemt niet weg dat ook Van Aert een bijzonder hoogtepunt beleefde. Zijn overwinning in Parijs-Roubaix was volgens Steels zelfs hét emotionele moment van het wielerjaar.
De Pooter neigt eerder naar Van Aert
Ook Dries De Pooter was onder de indruk van de triomf van Van Aert. De renner van Jayco AlUla stond zelf aan de start van Parijs-Roubaix, maar moest de wedstrijd na de bevoorrading in het Bos van Wallers verlaten.
“Mijn eigen wedstrijd eindigde daar, maar het maakte de dag toch een stuk mooier dat Wout uiteindelijk won”, blikt De Pooter terug. “Als renner vind je het fantastisch om zoiets te zien. Wout komt net als ik uit de Kempen, dus ik ben absoluut een supporter van hem”, toont hij zijn grote sympathie voor Van Aert.
Dat Van Aert de overwinning in Parijs-Roubaix bijzonder gegund was, bleek overal ten lande. Bovendien zorgde het volgens De Pooter ook voor een déclic. “Hij verdiende die overwinning echt. Ik denk dat er na die zege een enorme last van zijn schouders is gevallen”, besluit hij.
