WN Redactie
Matthew Brennan heeft na de vijftiende etappe van de Vuelta a España zijn zorgen uitgesproken over de extreme hitte waarin het peloton momenteel moet koersen. De jonge Brit van Visma | Lease a Bike zag onderweg temperaturen tot liefst 44 graden op zijn fietscomputer verschijnen en vraagt zich hardop af of koersen onder dergelijke omstandigheden nog wel verantwoord is.
De organisatie besloot vooraf al stevig in te grijpen. De rit naar Córdoba werd vanwege de verwachte temperaturen teruggebracht van 189 naar 110 kilometer, maar ook daardoor ontsnapten de renners niet aan de verzengende hitte. "Ik zou het niet nog eens doen", liet Brennan na afloop weten bij Eurosport. "Ik heb hier een gemiddelde temperatuur van 41 graden staan. Op de klim aan het begin was het 44 graden. Op zo'n moment begin je wel te denken: waar zijn we eigenlijk mee bezig?"
Brennan haalt uit richting UCI
Brennan trok vervolgens een opvallende vergelijking met de omstandigheden waarin de mensen achter de schermen hun werk uitvoeren. "Een normaal persoon op kantoor heeft de temperatuur op twintig graden staan en ik weet zeker dat de mensen op het UCI-kantoor dat ook hebben", stelde de 21-jarige Brit. "Wanneer wij hier voor hen aan het ploeteren zijn, is dat niet geweldig. Maar we doen het en dat is de show die we opvoeren."
De drievoudig ritwinnaar in deze Vuelta ging daarna nog een stap verder. "Het zou me niets verbazen als er vanavond een paar renners in een ambulance naar huis gaan met een hitteberoerte."
Brennan is bepaald niet de eerste renner die alarm slaat. Ook Sander De Pestel, Gianni Vermeersch en Lars Craps spraken zich de afgelopen dagen al kritisch uit over de temperaturen in Zuid-Spanje. De Pestel omschreef de omstandigheden zelfs alsof de renners tijdens iedere afdaling "een nieuwe sauna" binnenreden.
Eerst herstellen, daarna opnieuw voor ritwinst
Voor Brennan kwam de tweede rustdag dan ook precies op tijd. Veel plannen heeft hij niet. "Ik ga doen waar ik het beste in ben: helemaal niets. Gewoon op bed liggen en slapen."
Daarna gaat de blik alweer richting de resterende zes etappes. Visma | Lease a Bike beleeft met de drie zeges van Brennan en twee overwinningen van Wout van Aert een bijzonder succesvolle Vuelta.
En Brennan is nog niet verzadigd. "Waarom zouden we niet voor zes of zeven overwinningen gaan? We zullen zien wat we nog kunnen doen."
