WN Redactie
Spanje trekt met stevige ambities naar het WK wielrennen in Montréal. Bondscoach Alejandro Valverde heeft Juan Ayuso en Enric Mas aangewezen als zijn twee grote kopmannen voor de wegwedstrijd. Door de afwezigheid van Tadej Pogacar ziet de voormalige wereldkampioen bovendien extra kansen voor zijn ploeg.
De Spaanse selectie is duidelijk opgebouwd rond het zware parcours in Canada. Naast Ayuso en Mas maken ook Igor Arrieta, Markel Beloki, Marcel Camprubí, Raúl García Pierna, Iván Roméo en Carlos Verona deel uit van de achtkoppige ploeg. "We hebben een zeer evenwichtige ploeg samengesteld, waarin Juan en Enric heel goed omringd zullen zijn", legt Valverde uit.
LEES OOK: UAE-manager breekt stilzwijgen over WK-afwezigheid Wellens
Pogacar-afwezigheid opent de deurVooral Ayuso en Mas moeten diep in de finale voor het resultaat zorgen. Beide Spanjaarden beschikken over het klimvermogen om op het zware parcours lang mee te gaan met de beste renners. Daarbij speelt ook de afwezigheid van Pogacar een rol. De Sloveen zal zijn wereldtitel niet verdedigen in Montréal. Valverde betreurt zijn forfait, maar erkent tegelijkertijd dat het de wedstrijd volledig kan veranderen.
Volgens de Spaanse bondscoach "opent" de afwezigheid van Pogacar de mogelijkheden voor Spanje en andere landen. Daarmee lijken ook Remco Evenepoel, Wout van Aert en de Belgische ploeg rekening te moeten houden met een sterk Spaans blok. Voor de individuele tijdrit schuift Spanje Iván Roméo en Pablo Castrillo naar voren. Roméo combineert de tijdrit met de wegwedstrijd.
Blasi en García leiden Spaanse vrouwen
Ook bij de vrouwen kiest Spanje voor twee duidelijke kopvrouwen. Paula Blasi en Mavi García moeten de Spaanse medaillekansen dragen.
García pakte vorig jaar nog brons op het WK in Kigali, terwijl Blasi zich inmiddels eveneens stevig tussen de wereldtop heeft gereden. Zij krijgen in Montréal steun van Sandra Alonso, Mireia Benito, Sara Martín en Usoa Ostolaza.
Blasi komt samen met Benito bovendien ook in actie in de individuele tijdrit. Daarmee trekt Spanje zowel bij de mannen als bij de vrouwen met meerdere uitgesproken troeven naar het WK.
