WN Redactie
Lotte Kopecky mag zich opnieuw opmaken voor de strijd om de regenboogtrui. De Belgische kopvrouw trekt eind september met grote ambities naar het WK in Montréal en krijgt daarbij het volle vertrouwen van bondscoach Ludwig Willems. Een derde wereldtitel zou bovendien voor een wel heel bijzondere parallel met Eddy Merckx zorgen.
Kopecky kroonde zich in 2023 en 2024 twee jaar op rij tot wereldkampioene op de weg. Vorig jaar ontbrak ze in Kigali, nadat ze zelf tot de conclusie was gekomen dat het bijzonder zware parcours haar niet lag en haar vorm onvoldoende was om voor de zege te strijden.
In 2026 is de situatie anders. Willems ziet Kopecky opnieuw groeien richting haar beste niveau en gelooft dat het heuvelachtige parcours in Montréal veel beter bij haar kwaliteiten past.
LEES OOK: "Hij is heel koppig": Merckx is messcherp voor Belgische topper
Vollering blijft te kloppen vrouwDat betekent niet dat Kopecky als dé topfavoriete naar Canada trekt. Die status is volgens Willems voor Demi Vollering, die dit seizoen op verschillende terreinen boven de concurrentie uitstak.
Achter de Nederlandse ziet de bondscoach echter mogelijkheden. Kopecky behoort volgens hem samen met onder anderen Kim Le Court tot de rensters die op een goede dag kunnen toeslaan.
Vooral het feit dat het om een eendagswedstrijd gaat, speelt daarbij een rol. Op een WK hoeft niet noodzakelijk de renster die over een volledig seizoen het sterkste is ook met de regenboogtrui naar huis te gaan. Kopecky bewees in het verleden bovendien al meermaals dat ze in tactisch lastige kampioenschappen haar moment uitstekend kan kiezen.
Bijzondere link met Eddy Merckx
Een nieuwe wereldtitel zou Kopecky op drie regenboogtruien op de weg brengen. Dat zou in Montréal ook symbolisch bijzonder zijn.
Haar schoonvader Eddy Merckx pakte in 1974 juist in Montréal zijn derde en laatste wereldtitel op de weg. Meer dan vijftig jaar later kan Kopecky op dezelfde plaats dus hetzelfde aantal wereldtitels bereiken.
België bouwt de volledige selectie rond zijn kopvrouw. Shari Bossuyt, Lotte Claes, Justine Ghekiere, Julie Van De Velde en Margot Vanpachtenbeke moeten Kopecky op zaterdag 26 september zo lang mogelijk ondersteunen.
Kopecky komt bovendien een week eerder al in actie. Samen met Claes rijdt ze ook de individuele tijdrit. Daarna gaat alle aandacht naar de wegrit en de mogelijke jacht op een derde regenboogtrui.
