Stan Strubbe
De loodzware omstandigheden in de Vuelta a España blijven slachtoffers eisen. Ditmaal krijgt Visma | Lease a Bike slecht nieuws te verwerken: Christophe Laporte heeft tijdens de veertiende etappe de strijd gestaakt. Daarmee verliest de ploeg een belangrijke schakel rond zijn succesvolle sprinters.
LEES OOK: Van Aert windt er geen doekjes om en doet plan uit de doeken
Belangrijk wapen van Brennan valt wegDe opgave van Laporte kwam niet helemaal uit de lucht vallen. Vrijdag had de Fransman zich al met veel moeite naar de aankomst gesleept. Hij finishte als 152e, op liefst 37 minuten van de winnaar.
Die winnaar was nota bene Wout van Aert, waardoor Visma | Lease a Bike een dag later van feeststemming naar een stevige tegenvaller gaat. Laporte kampte met maagproblemen en bleek zaterdag niet voldoende hersteld om de veertiende etappe uit te rijden.
Zijn vertrek is vooral slecht nieuws voor Matthew Brennan. Laporte was deze Vuelta een belangrijke pion in de voorbereiding van de sprints van de Brit, die al drie ritten wist te winnen. Met zijn ervaring speelde de Fransman een cruciale rol in de lead-outs.
🇪🇸 #LaVuelta26
— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) September 5, 2026
Unfortunately, Christophe Laporte has abandoned the race.
Thanks for all your hard work, Christophe! 🐝 pic.twitter.com/XR6Wdhs6HX
Opgaves stapelen zich razendsnel op
Visma is bovendien niet de enige ploeg die renners ziet verdwijnen. Nog tijdens de veertiende rit hadden ook Jordan Labrosse, Hugo Houle, Oliver Peace en Moritz Kretschky de wedstrijd verlaten. Laporte was daarmee al de vijfde opgever van de dag. Visma verloor eerder in deze Vuelta ook al Ben Tulett na de gevolgen van een valpartij.
De extreme hitte in Zuid-Spanje maakt de situatie er niet eenvoudiger op. Bij temperaturen rond de veertig graden wordt binnen het peloton steeds luider geklaagd over de omstandigheden.
Sander De Pestel vatte de situatie bij Sporza eerder bijzonder scherp samen. “We vechten meer tegen de hitte dan tegen de concurrentie of het parcours. Jammer dat het zover gekomen is.”
