Stan Strubbe
Jakob Omrzel heeft op de Calar Alto zijn naam definitief tussen de grote jongens gezet. De amper twintigjarige Sloveen bezorgde Bahrain Victorious vanuit de vlucht een sensationele ritzege, terwijl Enric Mas achter hem zijn rode leiderstrui bijzonder stevig in de verf zette.
LEES OOK: Met humor: Pogacar laat vanuit het ziekenhuis van zich horen
Mas rijdt concurrentie uit het wielDe strijd om de dagzege speelde zich lange tijd kilometers voor de favorieten af, maar op de slotklim barstte ook de klassementsstrijd volledig los. Decathlon CMA CGM trok met een indrukwekkend aantal pionnen het tempo omhoog en zorgde meteen voor slachtoffers.
Mattias Skjelmose en Sepp Kuss moesten al vroeg afhaken. Uiteindelijk bleven Felix Gall, Primoz Roglic, Richard Carapaz en Oscar Onley als belangrijkste uitdagers van Mas over. Gall beschikte bovendien nog over meerdere ploegmaats en liet hen de ene na de andere inspanning leveren.
Toen de Oostenrijker zelf versnelde, konden aanvankelijk alleen Mas en Roglic reageren. De rode trui vond dat echter niet voldoende. Met een verschroeiende demarrage reed de Spanjaard in één klap iedereen uit het wiel en bouwde hij razendsnel een voorsprong uit.
Onderweg kreeg Mas nog kort ondersteuning van ploegmaat Raúl García Pierna, die eerder deel uitmaakte van de vlucht. Daarna moest de leider het opnieuw alleen doen. Aan de finish bedroeg zijn winst op zijn voornaamste concurrenten 27 seconden.
Omrzel voltooit sensationele stunt
Ver voor Mas werd ondertussen een heel ander verhaal geschreven. Een omvangrijke vlucht van bijna dertig renners had gedurende de dag minuten voorsprong verzameld. Wout van Aert gebruikte die situatie vooral om punten te sprokkelen voor het bergklassement en won ook de tussensprint in Velefique.
Bahrain Victorious had met Santiago Buitrago en Omrzel twee bijzonder interessante pionnen vooraan. Buitrago verzamelde onderweg bergpunten en maakte op de Calar Alto de vlucht steeds kleiner, maar uiteindelijk bleek zijn jonge ploegmaat over de beste benen te beschikken.
Omrzel, vorig jaar nog winnaar van de Giro Next Gen, reed iedereen uit het wiel en begon vervolgens aan een indrukwekkende solo. De Sloveen hield zonder problemen stand en boekte zo al in zijn eerste seizoen bij de profs een bijzonder prestigieuze overwinning. Urko Berrade kwam pas twee minuten later als tweede over de streep.
