WN Redactie
Wout van Aert heeft de voorbije dagen niet de indruk gemaakt waar hij zelf op had gehoopt in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, maar de Belg blijft desondanks optimistisch. Met de vierde en vijfde etappe voor de deur ziet de kopman van Visma | Lease a Bike nog altijd kansen om een ritzege mee te pikken.
LEES OOK: Sarah De Bie brutaal eerlijk over Van Aert: "Dan breekt mijn hart"
Moeilijke start van de weekDe voorbereiding van Van Aert op de Tour de France verloopt voorlopig niet vlekkeloos. Na een mindere openingsrit moest hij in de ploegentijdrit al vroeg lossen bij zijn ploeggenoten, wat voor de nodige vraagtekens zorgde rond zijn huidige vormpeil.
Toch wil de Belg daar niet te zwaar aan tillen. Hij beseft dat deze wedstrijd in de eerste plaats dient als voorbereiding op grotere doelen later deze zomer.
Beste kansen liggen nu
Met twee relatief vlakke etappes op het programma ziet Van Aert mogelijkheden om zich alsnog te tonen. Vooral de rit naar Montrond-les-Bains lijkt op papier een van zijn beste kansen van deze week.
“Deze twee etappes zijn de makkelijkste. Het zijn kortom mijn beste kansen om voor een ritzege te gaan”, vertelde Van Aert aan VTM, Het Nieuwsblad en Sporza.
De Belg kijkt daarbij vooral uit naar een eventuele sprint. “Het zou mooi zijn om eens de sprintersbenen te testen. Er zijn natuurlijk weinig kansen op een sprint, maar vandaag en morgen zijn wel twee vlakke finales.”
Afhankelijk van het koersverloop
Van Aert weet echter ook dat dergelijke etappes moeilijk te controleren zijn. In de Tour Auvergne-Rhône-Alpes krijgen aanvallers vaak ruimte en dat maakt het voorspellen van het koersverloop lastig.
“Je kunt je eigen tactiek uitstippelen, maar je bent altijd afhankelijk van de plannen van anderen”, legt hij uit. “Het zal erop aankomen om aandachtig te zijn, een goede situatie te creëren en dan kijken we wat onze grootste kans is om te presteren.”
Rust bewaren richting Tour
Ondanks zijn ambities blijft Van Aert realistisch over zijn huidige niveau. De winnaar van Parijs-Roubaix beseft dat hij momenteel niet staat waar hij vooraf had gehoopt te staan.
“Ik denk dat dit de makkelijkste twee ritten zijn die nu volgen. Het zijn mijn beste kansen om resultaat te rijden, maar de vorige dagen hebben ook duidelijk gemaakt dat ik hier vooral rustig moet blijven en proberen beter uit deze wedstrijd te komen.”
Toch houdt hij vertrouwen in een snelle ommekeer. “Ik sta hier anders aan de start dan ik voor deze week had ingeschat. Maar het kan altijd snel keren in het wielrennen. We zullen zien wanneer dat moment komt.”
Voor Van Aert worden de komende twee dagen dus een belangrijke test. Niet alleen om een ritzege na te jagen, maar ook om extra vertrouwen te tanken richting de Tour de France.
