Kevin De Jonghe
Het werd niet bepaald een succesverhaal voor de Nederlanders in de afgelopen Giro d’Italia. Met Visma-Lease a Bike kan dan wel de eindzege worden toegeëigend, maar ritzeges van Nederlandse renners werden er helaas niet geboekt. Ook niet door de Unibet Rose Rockets.
LEES OOK: Wout van Aert maakt blitzterugkeer in het peloton
Afscheid van PoelsDie hadden nochtans twee stevige ijzers in het vuur met Dylan Groenewegen en Wout Poels. Die laatstgenoemde kon zelfs zijn trilogie in de grote rondes – ritwinst in Tour, Giro en Vuelta – vervolledigen, maar slaagde daar dus niet in. En dat in zijn laatste poging.
Sterker nog: Poels reed met de Giro d’Italia zelfs zijn allerlaatste grote ronde uit zijn carrière. Dat wist de Nederlander zelf te bevestigen, ervan uitgaande dat hij later niet op deze beslissing zal terugkeren.
De droom om zijn trilogie te vervolledigen bleef dus uit. Ondanks meerdere pogingen slaagde Poels er niet in om een etappe naar zich toe te trekken. Daarmee miste hij in zijn allerlaatste grote ronde de kans om zijn palmares helemaal te vervolledigen.
Geen trilogie
Al ligt dat gevoelsmatig toch anders bij Poels. Hij benadrukt dat hij zonder frustraties terugkijkt op zijn drie weken Italië. “Je wil natuurlijk een rit winnen, maar dat is heel moeilijk. Ik had een superhoog niveau, dus het was leuk om zo te koersen”, klinkt het bij In de Leiderstrui.
“In de ene grote ronde heb je iets meer geluk dan in de andere. Dat hoort erbij,” vervolgt de 38-jarige Nederlander. “Als je zoals Visma-Lease a Bike een heel sterke ploeg hebt en je kan ook met iemand als Sepp Kuss winnen… die werkt normaal ook keihard voor anderen.”
Hoewel de ritzege in de Giro dus uitbleef, benadrukt Poels dat dit absoluut geen smet is op zijn rijkgevulde carrière. Met twee etappezeges in grote rondes (eentje in de Tour en eentje in de Vuelta, nvdr) en 26 gereden rondes, waarvan hij er 22 uitreed, kijkt hij met voldoening terug.
“Een rit winnen in de Giro was gewoon nog een mooi doel en als sporter is het fijn om zo’n doel te hebben. Nu het niet is gelukt, is mijn carrière niet ineens minder geslaagd. Ik heb een hoog niveau gehaald en er evengoed van genoten,” besluit Poels.
