Youri van den Berg
Het was afgelopen week een toch wel verrassend bericht dat door Visma | Lease a Bike de wereld ingeslingerd werd: Wout van Aert start deze zondag 10 mei in Marly Grav te Nederlands Limburg. Wat had de protagonist van Parijs-Roubaix daar verder eigenlijk over te melden?
Na zijn prachtige zege in de Noord-Franse helleklassieker zette Van Aert immers een punt achter zijn voorjaar, waarna een periode van rust ingelast zou worden en de blik richting achtereenvolgens het Critérium du Dauphiné, de Tour de France, de Vuelta en het WK kon gaan.
LEES OOK: Wel Van Aert, geen Van der Poel in Nederland: ''Die komt nog wel''
Geen Mathieu van der Poel in Limburg, wel Wout van AertDie wedstrijdplanning leek dus enigszins veranderd de worden door het toevoegen van een gravelmanche bij zijn noorderburen in Nederland, waar potentiële thuisfavoriet Mathieu van der Poel overigens niet aan het vertrek staat.
Gravelrijden is sowieso iets wat de 31-jarige Van Aert graag doet. Het is tegelijkertijd een tak van de fietssport die onlosmakelijk met een grote(re) kans op pech onderweg en zelfredzaamheid te maken heeft. Dat deert de Kempenaar echter niet. ''Het zou jammer zijn als ik pech heb, maar je moet je er toch op voorbereiden zodat je uw eigen materiaal kunt repareren'', zei Van Aert bij VTM Nieuws.
Van Aert bekent: ''Daar ben ik geen held in''
''Daar ben ik geen held in'', vervolgde de Belgische publiekslieveling op bijzonder eerlijke wijze. ''Hopelijk valt het niet te veel voor. Als het zo is, wil ik wel nog aan de finish komen. Ik heb onbewust geoefend om een paar keer te pluggen. Het viel wel eens voor dat ik lek reed. Een wiel wisselen kon ik al langer'', aldus een breed lachende Van Aert.
