Wellens doet een stap terug bij UAE: 'Hopelijk werkt het bevrijdend'

Tim Wellens maakte onlangs de overstap van de veilige thuisploeg Lotto-Soudal naar het internationale UAE Team Emirates. De overstap pakte nog niet succesvol uit, maar volgens de klimmer is dat ook een kwestie van gewenning aan zijn nieuwe ploegmaats.

Voor Wellens is de overstap een bevrijding qua druk. Waar hij bij Lotto-Soudal steevast de kopman was in grote rondes, staat hij nu in de schaduw van grote renners als Tadej Pogacar. Velen zouden minder blij zijn met zo'n stap terug, maar voor Wellens is het een goed moment in zijn loopbaan. "Ik hoop dat het bevrijdend werkt", vertelt hij tegenover Het Nieuwsblad.

De 31-jarige Wellens reed al zijn gehele loopbaan voor de Belgische formatie, totdat hij toe was aan vernieuwing en dat vond hij bij UAE Team Emirates. In totaal reed hij tien jaar met Lotto-Soudal op de borst in het peloton. De rasklimmer won al eens etappes in de Vuelta en de Giro d'Italia.

Wellens vond het niet erg om een stap terug te doen in de hiërarchie, maar de klassementsrenner heeft wel een persoonlijk doel voor zijn dienstverband in de Emiraten. "Ik ben hier naar gekomen om grote wedstrijden te winnen. Ik hoop dat het makkelijker presteren is in de schaduw, zonder alle druk op mijn schouders."

LEES OOK: Wellens verklapt waar zijn toekomst ligt: “Kwestie van tijd”