WN Redactie
De finale van de Waalse Pijl ligt opnieuw onder vuur. Volgens oud-renner en ploegleider Marc Sergeant is de huidige opzet simpelweg niet meer van deze tijd. Te weinig selectie onderweg, te veel nervositeit richting de Muur van Hoei en dus ook te veel valpartijen.
Zijn conclusie is duidelijk: er moet iets veranderen aan hoe deze klassieker wordt opgebouwd.
“Te veel renners, te weinig selectie”
Volgens Sergeant ligt de kern van het probleem bij het parcours. De wedstrijd zou simpelweg niet zwaar genoeg zijn om het peloton tijdig uit elkaar te trekken.
“Een koers van om en bij de 200 kilometer bij mooi weer is niet lastig genoeg meer voor dit peloton”, stelt hij in Het Nieuwsblad. “Iedereen overleeft die fase, waardoor alle kopmannen in de laatste dertig à veertig kilometer nog een pak knechten rond zich hebben.”
Het gevolg laat zich raden: een nerveus, opgepropt peloton waarin positionering alles is. “Dan wordt het automatisch drummen, met alle gevaren van dien”, aldus Sergeant, die wijst op de vele valpartijen in aanloop naar de finale.
Evenepoel als voorbeeld
In dat kader begrijpt Sergeant ook de keuze van Remco Evenepoel om deze editie over te slaan. Niet alleen met het oog op frisheid richting Luik-Bastenaken-Luik, maar ook om risico’s te vermijden.
“Hoe jammer zou het geweest zijn als hij betrokken was bij een van die valpartijen?”, klinkt het scherp. De impliciete boodschap: toppers lopen in deze koers vandaag misschien wel te veel risico in verhouding tot wat er te winnen valt.
Oplossing: meer hindernissen vóór de Muur
Toch blijft de Muur van Hoei volgens Sergeant onaantastbaar als finale. De oplossing zit volgens hem niet in het schrappen van die iconische beklimming, maar in de aanloop ernaartoe.
Hij pleit voor een alternatief concept, waarbij extra hindernissen worden toegevoegd in de finale. “Denk aan hellingen waar de wind een rol kan spelen, zodat knechten al vroeger opgebruikt worden en er eerder een schifting ontstaat.”
Meer selectie vóór de Muur betekent minder chaos ernaartoe. En dus, zo redeneert Sergeant, ook meer veiligheid.
Het is een duidelijke oproep richting organisatie: de koers moderniseren, zonder haar ziel te verliezen.
