Youri van den Berg
Alle koersliefhebbers hebben deze eerste Paasdag, zondag 5 april, al maandenlang met rood omcirkeld staan in hun persoonlijke agenda's en notitieboekjes. Want het is natuurlijk tijd voor dé klassieker van het voorjaar, zijnde de Ronde van Vlaanderen! Ook Johan Bruyneel sprak zich erover uit...
Eerder deze week schoof de 61-jarige Bruyneel al één duidelijke naam naar voren in zijn persoonlijke Ronde-voorspelling: Tadej Pogacar. Volgens de Vlaming steekt de Sloveen er momenteel met kop en schouders bovenuit, waardoor er voor de rest geen beginnen aan is in het Oost-Vlaamse.
LEES OOK: 'Wrijving tussen Van Aert en Evenepoel': concurrentie stookt vuurtje op
Pogacar, Pogacar, Pogacar...Dat betekent dan slecht nieuws voor onder anderen Mathieu van der Poel en Wout van Aert (en ook Remco Evenepoel). ''Van der Poel is er denk ik wel klaar voor, maar er is één problem: Pogacar'', hoorden we de oud-ploegleider die heden ten dage als analist door het leven gaat eerder al zeggen.
Bij een nieuwe episode van wielerpodcast THEMOVE ging Bruyneel verder in op de Ronde van Vlaanderen. Daarbij is hij niet van mening veranderd: Van der Poel en co zullen het onderspit moeten delven. ''Ik denk dat als Mathieu en Tadej met z'n tweeën naar de meet gaan, dat Mathieu wint. Maar hij heeft al sprints verloren in het verleden, bijvoorbeeld tegen Kasper Asgreen en Mads Pedersen.''
Van der Poel met twijfels richting de Ronde?
Toch heeft Bruyneel al bij al wél vertrouwen in MVDP als het dus op een sprintje zou aankomen. ''Pogacar is zeker niet zo snel aan de meet als Mathieu en Van der Poel moet ook niet aanvallen. Zijn grootste missie is om het wiel van Pogacar niet uit het oog te verliezen. Maar dat is natuurlijk al moeilijk genoeg.''
In bovenstaand kader haalde Bruyneel ook de meest recente editie van Gent-Wevelgem aan, waarbij Van der Poel en Van Aert - zoals bekend - er weer een oud en vertrouwd spektakelstuk van maakten met z'n tweetjes. ''Mathieu probeerde Van Aert zeker te lossen op de Kemmelberg. Daar slaagde hij niet in, hoewel er wel een kloofje was.'' We shall see!
