Stan Strubbe
Wout van Aert heeft in Milaan-Sanremo opnieuw zijn veerkracht getoond met een knappe derde plaats. Na een valpartij leek zijn koers verloren, maar de Belg vocht zich terug en bekroonde zijn inspanning met een late aanval en een podiumplek.
LEES OOK: Kopecky spreekt zich duidelijk uit na zware valpartij op Cipressa
Terugkeer na tegenslagNa de crash richting de Cipressa leek Van Aert uitgeschakeld voor de finale. Toch slaagde de Visma | Lease a Bike-renner erin om in het tussenstuk opnieuw aan te sluiten bij de achtervolgende groep. Dat kostte hem echter veel energie, die hij anders in de finale had kunnen gebruiken.
Op twee kilometer van de streep verraste Van Aert met een aanval. Die actie was geen toeval. “Ik had die aanval al op voorhand in mijn hoofd, mocht er een moment van aarzeling komen”, legt hij uit.
Het leverde hem uiteindelijk een derde plaats op. “Helaas was het vandaag voor plek drie en niet voor de overwinning, maar ik denk dat ik het maximum eruit heb gehaald.”
“Blijven geloven tot het einde”
Volgens Van Aert is dat ook de sleutel in Milaan-Sanremo: nooit opgeven. “In Sanremo moet je altijd blijven geloven tot het laatste moment.” Zijn ploeg speelde daarin een belangrijke rol. “We hebben als team hard gevochten om terug in positie te komen.”
Vooraan maakten Pogacar en Pidcock het verschil, met ruimte om hun finale te spelen. “Zij hadden net genoeg tijd om te pokeren en dat bleek voldoende voor de eerste twee plaatsen. Ik denk dat ze het wel verdienen.”
Ondanks het feit dat hij niet kon strijden voor de overwinning, blijft Van Aert tevreden over zijn koers. “De benen voelden goed, maar ik moest veel energie gebruiken om terug te keren.” Toch overheerst het positieve. “Ik neem een goed gevoel mee uit deze wedstrijd.”
