WN Redactie
Milaan-Sanremo voor vrouwen verliest op het laatste moment een van haar grootste smaakmakers. Elisa Longo Borghini verschijnt zaterdag niet aan de start, nadat ze ziek werd vlak voor de koers. Een stevige aderlating, zeker in een wedstrijd die snakt naar aanvallend spektakel.
De Italiaanse kampioene gold als een van de weinige rensters die de koers écht open kon breken op de Cipressa, samen met namen als Demi Vollering. Net dat type renster ontbreekt nu, waardoor de verhoudingen in de koers plots verschuiven.
LEES OOK: Scheldeprijs: parcours en favorieten - dit moet je weten
Ziekte gooit roet in plannenLongo Borghini kampte sinds donderdagavond met virusverschijnselen en moest uiteindelijk forfait geven. Een harde klap voor haar ploeg UAE Team ADQ, dat mikte op een hoofdrol in de finale van La Primavera.
De timing is bijzonder zuur, want de 34-jarige Italiaanse verkeerde in uitstekende vorm. Ze won eerder dit seizoen al de UAE Tour, reed sterk in Strade Bianche en pakte ook de zege in de Ruta d’Oro. Afgelopen weekend werkte ze bovendien nog in dienst van haar ploeg in de Trofeo Alfredo Binda.
Volgens Visma | Lease a Bike-ploegleider Jan Boven was Longo Borghini nochtans een van de sleutelfiguren voor een open koers. “Samen met Kasia Niewiadoma is zij iemand die de wedstrijd kan openbreken op de Cipressa”, zegt hij bij WielerFlits.
Minder druk op Kopecky en SD Worx
Voor SD Worx-Protime, met Lotte Kopecky als speerpunt, verandert de situatie aanzienlijk. De Belgische kopvrouw hoeft rekening te houden met een gevaarlijke aanvalster minder, wat de controle over de koers vergemakkelijkt.
Vorig jaar speelde Longo Borghini nog een hoofdrol in de finale, toen Kopecky haar in extremis terughaalde en Lorena Wiebes vervolgens de sprint won. Dat scenario lijkt nu moeilijker te herhalen zonder de Italiaanse als aanvallende factor.
Ook het ontbreken van Vollering, die op hoogtestage zit, zorgt ervoor dat een belangrijk deel van het aanvalspotentieel wegvalt. De verantwoordelijkheid om de koers hard te maken komt daardoor bij andere namen te liggen.
Binnen UAE Team ADQ zullen nu vooral Silvia Persico en Mavi García het initiatief moeten nemen, terwijl Alena Amialiusik is opgeroepen als vervangster. Maar het is duidelijk dat Milaan-Sanremo met het wegvallen van Longo Borghini een stuk van zijn vuurwerk dreigt te verliezen.
