WN Redactie
De opleidingsploeg van Visma | Lease a Bike heeft na bijna drie jaar weer een Nederlandse renner vastgelegd. Met de komst van de 17-jarige Winand Breuckers doorbreekt de ploeg een opvallende en voor velen ongemakkelijke leegte in eigen land.
Vanaf volgend seizoen krijgt de Limburgse tiener de kans om zich twee jaar lang te ontwikkelen binnen de opleidingsstructuur van de ploeg. Tegelijk komt ook de Zweed Elias Wändel over van JEG-SKIL-De Jonge Renner, de partnerploeg waar Visma nauw mee samenwerkt.
LEES OOK: Van Aert onthult waarom hij niet kon meesprinten in slotetappe
Breuckers grijpt unieke kansBreuckers liet zich vorig seizoen al opmerken in verschillende Vlaamse eendagskoersen en wordt nu beloond met een stap richting het profcircuit. “Dit is een hele mooie kans”, zegt hij. “Het maakt me trots om voor Visma | Lease a Bike uit te komen.”
De jonge Nederlander blijft tegelijk realistisch over zijn traject. “Ik besef dat er nog veel stappen nodig zijn om uiteindelijk de WorldTour te halen. Ik ben heel gemotiveerd om deze kans met beide handen aan te grijpen.”
Zijn komst is niet alleen sportief interessant, maar ook symbolisch. De opleidingsploeg zat de voorbije jaren namelijk zonder Nederlandse renners, iets wat wringt voor een ploeg met zulke sterke wortels in eigen land.
Opvallende leegte eindelijk doorbroken
In 2026 telt de opleidingsploeg geen enkele Nederlander, en ook de jaren daarvoor was de instroom bijzonder beperkt. Sjors Lugthart was vorig jaar nog de enige landgenoot, en daarvoor moeten we terug naar 2023 voor een eerdere toevoeging.
Dat gebrek aan doorstroming lag niet alleen aan het aanbod, maar ook aan keuzes van talenten zelf, die soms voor andere trajecten kozen. Met Breuckers lijkt Visma nu opnieuw een voet tussen de deur te krijgen in eigen land.
Ook Zweeds talent snel overtuigd
Naast Breuckers haalt de ploeg met Elias Wändel een opvallend internationaal talent binnen. De Zweed maakte als eerstejaars junior meteen indruk met sterke resultaten, waaronder een elfde plaats in Parijs-Roubaix U19 en topklasseringen in zware rittenkoersen.
Zijn snelle doorstroming vanuit JEG-SKIL-De Jonge Renner toont volgens Head of Development Robbert de Groot hoe het systeem moet werken. “Dit is precies zoals we deze samenwerking voor ogen hebben”, zegt hij. “We scouten renners vroeg en begeleiden hen intensief, zodat de stap naar de beloftenploeg logisch wordt.”
Met de komst van Breuckers en Wändel krijgt de opleidingsploeg opnieuw vers talent binnen, maar vooral die Nederlandse naam op de lijst zal binnen de ploeg als een kleine opluchting voelen.
