Stan Strubbe
Mathieu van der Poel heeft zijn naam meteen bijgeschreven op het palmares van de Omloop Het Nieuwsblad. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck maakte bij zijn debuut indruk met een beslissende aanval op de Molenberg en een knappe versnelling op de Kapelmuur. Tim van Dijke werd knap tweede, Florian Vermeersch vervolledigde het podium.
LEES OOK: 'Grote kuis: Quick-Step zet 7 renners prompt aan de deur'
Chaos, waaiers en een mirakelDe openingsklassieker begon in gure omstandigheden. Regen en stevige wind zorgden voor nervositeit in het peloton en al vroeg ontstond een vlucht met onder meer Timo de Jong, Jelte Krijnsen en Michiel Lambrecht. Die poging hield echter geen stand, waarna een nieuwe groep met Alexis Renard, Clément Alleno, Vincent Van Hemelen en Alexys Brunel het hazenpad koos.
Valpartijen kleurden de koers. Onder anderen Mike Teunissen, Kaden Groves en later ook Arnaud de Lie en Matthew Brennan werden opgehouden door incidenten. De wedstrijd werd zo letterlijk een afvalrace. Toen ook favorieten als Tom Pidcock moesten passen en Paul Magnier tegen het asfalt schoof, begon de finale zich te ontvouwen.
Op de Molenberg ontplofte de koers definitief. Florian Vermeersch plaatste een aanval en Van der Poel reageerde meteen, waarbij hij miraculeus om een valpartij heen stuurde. Tim van Dijke maakte de sprong en zo ontstond een elitegroep die snel aansluiting vond bij de vroege vluchters. Het trio Van der Poel, Vermeersch en Van Dijke werkte uitstekend samen en sloeg een kloof van meer dan een minuut.
🚴🇧🇪 | Hoe krijgt Van der Poel het voor elkaar om hier NIET te vallen?! 😱😱 #cycling
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 28, 2026
Wielrennen 👀 HBO Max pic.twitter.com/zMWG5qdw7q
Duivels ontbonden op de Kapelmuur
Met nog Parikeberg, Kapelmuur en Bosberg in het verschiet bleef de achtervolging georganiseerd, maar het verschil bleef hangen rond de minuut. Op de Kapelmuur volgde het onvermijdelijke moment. Van der Poel ging rechtstaand op de pedalen en reed ogenschijnlijk moeiteloos weg van zijn metgezellen.
🚴🇧🇪 | Van der Poel gaat alleen aan kop op de Muur van Geraardsbergen. Hij lijkt niet eens te demarreren en zit al alleen! 💪💪 #cycling
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 28, 2026
Wielrennen 👀 HBO Max pic.twitter.com/aPALLHsN1K
Op de top had hij al twintig seconden voorsprong, die hij richting Bosberg verder uitdiepte. De achtervolgers moesten zich neerleggen bij hun lot, terwijl het peloton te laat op gang kwam na een nieuwe valpartij. Van der Poel consolideerde zijn voorsprong en reed solo naar een indrukwekkende zege.
Achter hem hield Tim van Dijke stand voor de tweede plaats, terwijl Florian Vermeersch derde werd. Voor Van der Poel is het een droomstart van het seizoen, meteen bekroond met winst in zijn eerste deelname aan de Omloop.
Results powered by FirstCycling.com
