Kevin De Jonghe
Het leek opnieuw een droog voorjaar te worden voor Soudal Quick-Step. In de grote klassiekers bleef succes voorlopig uit, maar dankzij Tim Merlier kwam daar woensdag verandering in met winst in de Scheldeprijs. Intussen kijkt de ploegleiding al nadrukkelijk vooruit naar volgend seizoen – en dat betekent ingrijpende keuzes.
LEES OOK: Merlier velt duidelijk oordeel over manoeuvre Philipsen
Grote kuisVolgens berichten van Wielerflits staat er een stevige afslanking van de huidige kern op het programma. Maar liefst zeven renners zouden moeten vertrekken. Het gaat om onder anderen Ethan Hayter, Mikel Landa, Casper Pedersen en Maximilian Schachmann.
Ook Martin Svrček en Mauri Vansevenant zouden op de wip zitten. Opvallend: afgezien van deze twee laatsten maakten al deze renners pas in 2025 de overstap naar de ploeg, wat de indruk wekt dat hun passage als een mislukte gok wordt beschouwd.
Junior Lecerf zou zijn contract naar verluidt verlengen, waardoor er nog slechts één plaats open blijft binnen de huidige selectie. Die zou dan gaan naar één van Dries Van Gestel of Pascal Eenkhoorn, één van deze twee zou dan ook nog mogen/moeten beschikken. Het totaal zou zo dan ook op zeven vertrekkers komen.
2 (Belgische) toptransfers
Naast het afslanken wil Soudal Quick-Step zich ook versterken. De ploeg mikt op een klimmer die meteen wedstrijden kan winnen én op een sprinter van het type Paul Magnier, ondanks dat ook Tim Merlier en Alberto Dainese nog aan boord zijn bij de ploeg.
De namen Lennert Van Eetvelt en Arnaud de Lie doken eerder al op, zij lijken perfect in het verwachte profiel te passen. Toch lijkt vooral De Lie een minder logische keuze, gezien zijn gelijkenissen met Magnier. Daarom zou Quick-Step nu vooral doordrukken voor Jordi Meeus.
Naast gevestigde waarden wordt ook stevig ingezet op jong talent. Drie beloften zouden al een profcontract op zak hebben voor minstens 2027: de Italiaan Federico Savino, de Belg Jasper Schoofs en de Sloveen Erazem Valjavec. Daarnaast zou ook Victor Soenens dicht bij een overeenkomst staan om zijn profdebuut te maken bij The Wolfpack.
