Kevin De Jonghe
Na een fenomenale start bij Red Bull-Bora Hansgrohe zijn er na deze week toch de nodige vraagtekens te plaatsen achter Remco Evenepoel. De UAE Tour verliep immers niet zoals gehoopt, sterker nog: Evenepoel kreeg twee keer een ferme tik te verwerken.
LEES OOK: 'Knoop doorgehakt: Evenepoel trekt vette streep door programma'
Niet op niveauEr was de rit van woensdag naar de Jebel Mobrah, waar onze landgenoot vrijwel meteen uit de wielen werd gereden. Zaterdag was er dan de etappe naar de Jebel Hafeet, waar toch werd verwacht dat Evenepoel iets langer zou kunnen standhouden. Dat gebeurde evenwel niet.
“Ik heb het niveau niet gehaald om mee te doen voor de zeges in beide bergetappes”, sprak Evenepoel achteraf. “Het blijkt dan toch dat ik die eerste koersen niet volledig verteerd heb. Ik ben nadien ook een beetje ziek geweest - een snotvalling. Al is dat geen excuus.”
Ook ploegleider Klaas Lodewyck moest tot de harde conclusie komen dat Evenepoel niet het gewenste niveau behaalde. “Remco beschikte niet over de benen om mee te doen voor de zege. Hij heeft nochtans een hele dag gedaan wat hij moest doen. Maar het niveau van deze competitie ligt op dit moment te hoog voor Remco.”
Werk aan de winkel
En dat dit niveau nog te hoog ligt, dat komt toch aan als een tik. Want dit werd absoluut niet verwacht. “Het meest verontrustende daaraan was dat de kopman van Red Bull – BORA-hansgrohe dat zelf totaal niet had zien komen”, zagen ze ook bij Het Nieuwsblad over de rit van zaterdag.
“Dat was te merken uit zijn reacties na de finish: woensdag was er duidelijke frustratie, die hij zelfs heel even afreageerde op een cameraman. Zaterdag observeerden we eerder een soort gelatenheid. Hij had oprecht gedacht dat hij twee keer ging kunnen meespelen voor etappewinst.” Dat dit niet gebeurde zorgde dan ook voor desillusie, er ligt zo meteen flink wat werk op de plank.
Zo concludeerde ook Renaat Schotte bij Sporza: "Hij kwam hier om te winnen en reed een geweldige tijdrit, maar bergop ging het nadien minder. Hij strandde uiteindelijk op plaats 10 in de stand. Er is dus wat werk aan de winkel."
