WN Redactie
Het seizoen van Jasper Philipsen is officieel op gang getrokken. De sprinter van Alpecin-Premier Tech begon zijn jaar in de Volta ao Algarve, waar hij de eerste wedstrijdkilometers opdoet richting een intens klassiek voorjaar. De echte graadmeter moet volgens hem echter nog komen.
“Het Openingsweekend is altijd een belangrijke waardemeter”, legt Philipsen uit voor de camera van onder meer WielerFlits. “Daar wil ik zien waar ik sta. Daarna volgen de koersen elkaar snel op, dus ik hoop ergens in die periode mijn topvorm te vinden.”
LEES OOK: Wereldkampioen krijgt vleugels: McNulty verlengt seizoen nog even
Vertrouwde voorbereidingNa een sterk 2025 is er weinig veranderd aan de aanpak van Philipsen en zijn ploeg. De Belg hield vast aan een klassieke winter, met veel trainingsstages en een duidelijke focus op rust en opbouw. “Ik heb mijn winter niet echt anders aangepakt. Veel op stage geweest, goed getraind en ook mentale rust ingebouwd. Ik denk dat we klaar zijn voor een druk seizoen.”
De keuze om dit jaar in de Algarve te starten in plaats van de UAE Tour past in dat plaatje. “Iets minder reizen en een ander parcours, maar het niveau ligt hier ook hoog. Het is een goede manier om koersritme op te doen.”
Philipsen beseft dat hij na een hoogtestage nog niet meteen op zijn best zal zijn. “Ik weet uit het verleden dat ik vaak wat tijd nodig heb om mijn beste vorm te vinden. Daarom rijden we deze koersen: om dat gevoel terug te krijgen en richting topvorm te groeien.”
Lange aanloop naar de doelen
Met ambities in Milaan-San Remo en Parijs-Roubaix wacht Philipsen opnieuw een lang voorjaar. De eerste echte test volgt al snel, met de Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne. “Hopelijk kan ik daar al een goed niveau tonen. Dat is het moment waarop je echt begint te voelen hoe ver je staat.”
De concurrentie zit intussen niet stil, al werd het peloton de voorbije weken al geteisterd door pech. Verschillende sprinters zagen hun voorbereiding verstoord door blessures en valpartijen. Philipsen blijft daar nuchter onder. “Dat is het risico van de sport. Het kan iedereen overkomen.”
“Het is jammer als je na een hele winter werken meteen pech hebt, maar je probeert het zo goed mogelijk te vermijden. Uiteindelijk heb je niet alles in de hand.”
Voor Philipsen ligt de focus voorlopig op het opbouwen van zijn vorm. De eerste signalen moeten volgen in het Openingsweekend, waarna het voorjaar in sneltempo op gang komt. “We gaan snel zien waar we staan. Ik verwacht een goede conditie, en hopelijk volgen de resultaten vanzelf.”
