WN Redactie
Remco Evenepoel heeft zijn offday op de Jebel Mobrah niet proberen weg te steken. De Belg verloor niet alleen zijn leiderstrui in de UAE Tour, maar kreeg ook een flinke tik in het klassement. Toch wil hij na afloop vooral eerlijk zijn: het gevoel ontbrak, en dat was doorslaggevend.
Na zijn moeilijke dag zakte Evenepoel weg naar de elfde plaats in het algemeen klassement, op 1 minuut en 44 seconden van nieuwe leider Antonio Tiberi. Een forse achterstand, zeker voor iemand die tot dan toe nog overtuigend voor de dag kwam.
LEES OOK: Ploegleider veegt probleem rond Remco Evenepoel resoluut van tafel
Vroege krampen breken hem opAl vroeg op de slotklim voelde Evenepoel dat het geen normale dag zou worden. “Aan de voet van de klim had ik al opkomende krampen. Iets wat ik nog niet vaak heb gehad”, klonk het eerlijk na de finish.
De kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe probeerde zich nog te herpakken, maar moest uiteindelijk lossen. “Toen ik moest lossen, had ik een heel slechte kilometer. Daarna kwam ik er wel weer wat door, maar het was gewoon niet goed genoeg.”
Volgens Evenepoel speelde mogelijk de inspanning van de dag voordien een rol. “Misschien was die inspanning nog niet volledig verteerd. Maar los daarvan: ik had sowieso geen goed gevoel in de benen.”
Geen excuses, wel realisme
Opvallend: Evenepoel zocht geen uitvluchten. Hoewel hij slecht had geslapen door de warmte, wilde hij dat niet als reden gebruiken. “Ik ben wakker geworden van de hitte, maar uiteindelijk mag ik geen excuses zoeken.”
Ook voeding en hydratatie leken geen probleem. “Ik ben blijven drinken, dus daar kan het normaal niet aan liggen.”
Het tekent de houding van Evenepoel, die ondanks de tegenvaller vooral naar zichzelf kijkt. De conclusie was duidelijk: dit was simpelweg geen goede dag.
Klassement lijkt weg
Met zijn achterstand lijkt de strijd om de eindzege zo goed als voorbij. Evenepoel beseft dat zelf ook. “Ik denk dat ik wel een minuut en een half achter sta”, klinkt het nuchter.
Toch richt hij zijn blik al vooruit. De Belgische kampioen wil nog iets rechtzetten in deze ronde. “Misschien kan ik nog iets moois doen en voor een ritzege gaan zaterdag.”
De schade is groot, maar het laatste woord van Evenepoel in deze UAE Tour lijkt nog niet gezegd.
