Mats Buelinckx
De 23-jarige Italiaan Andrea Bagioli rijdt ondertussen al drie jaar bij Quick Step en langszij Remco Evenepoel. De renner vertelde in een interview met het Italiaanse medium TuttoBiciWeb wat de Belgische wereldkampioen zo speciaal maakt.
Remco Evenepoel (22) was dit jaar hors categorie. De kopman van Quick Step zegevierde in Luik-Bastenaken-Luik, de Ronde van Spanje, de Ronde van Noorwegen, de Clasica San Sebastian en op het WK. Niet veel renners winnen zo veel in hun hele carrière, laat staan op één jaar tijd. Op de vraag wat Evenepoel nu juist zo speciaal maakt, had Bagioli het volgende te vertellen.
"De motor. Dat maakt je leven al makkelijker. Als je weet dat je de vaardigheden hebt om acties uit te voeren waar het grootste deel van het peloton van droomt, is alles gemakkelijker. Het maakte indruk op me toen ik, zodra ik bij het team kwam, zag hoe hij zich gedroeg. Je kon zien dat hij uit het voetbal kwam." Volgens de Italiaanse renner hield Evenepoel nooit een blad voor de mond, zelfs niet tegenover zijn meer ervaren teamgenoten.
Je zou kunnen denken dat koersen naast zo een fenomeen intimiderend kan zijn, maar volgens Bagioli is dat allerminst het geval bij de 'aerokogel van Schepdaal'. "Absoluut niet. Zelfs als we als tegenstanders rijden in de nationale kleuren heb ik respect voor hem. Ik voel geen jaloezie of boosaardigheid. Net als bij de andere kampioenen heb ik het genoegen mezelf er mee te vergelijken. Misschien wordt ik niet zo opgewonden als een fan voor de TV, maar zelfs de grootste critici moeten toegeven dat die dat in Wollongong hij de sterkste was en degene die zich in de beste situatie bevond om het af te ronden."
