Kopecky schrapt wereldkoers: "In 2026? Vergeet het!"

Na een seizoen dat door velen als tegenvallend werd bestempeld, trekt Lotte Kopecky duidelijke conclusies. De Belgische wereldtopper wil in 2026 terug naar haar vertrouwde aanpak en focust opnieuw voluit op de klassiekers, weg van experimenten die haar volgens eigen zeggen te ver hebben verwijderd van zichzelf.

Kopecky omschrijft haar voorbije jaar zelf als “Dubbel.” Ze verduidelijkt: “Op sommige vlakken was het fantastisch, op andere momenten was het niet goed", klinkt het bij Sporza. Vooral sportief bleef ze onder haar eigen verwachtingen. “Puur professioneel was het gewoon veel minder dan ik zelf had gewild en dan wat de mensen hadden verwacht. Die tegenslagen stonden in contrast met de afgelopen seizoenen.”

Niet de juiste doelen

Na jaren van uitzonderlijke successen voelde Kopecky eind 2024 al aan dat het moeilijker zou worden. “Als het zo fantastisch loopt, moet je er rekening mee houden dat het een jaar later een stuk minder zal zijn. Maar nu was het volledige seizoen minder.” Daarbij speelden ook keuzes een rol. “Ik had nieuwe doelen, maar misschien waren dat niet helemaal de juiste doelen.”

Hoewel ze nog steeds de Ronde van Vlaanderen won, ontbrak het gevoel in veel andere koersen. “Dit voorjaar was er totaal geen overschot, maar ik kan er wel heel veel uit leren.” De klassiekers blijven haar natuurlijke terrein. “Wat mij nu het meest motiveert, is teruggaan naar mijn oude ik. Dat zijn de klassiekers, doen waar ik het beste in ben en waar ik als renster voor gemaakt ben.”

Tour de France Femmes

Een nieuw klassementsverhaal in de Tour de France is daarmee van de baan. “Een klassement in 2026: vergeet het! Ik begin er niet meer aan. Sowieso niet. Ik wil het gewoon ook niet.” De aanpak richting de Tour van 2025 liet diepe sporen na. “Ik heb met een diëtist gewerkt en ik heb geluisterd naar personen die me in de best mogelijke conditie aan de start wilden krijgen, maar ik heb me in jaren niet zo slecht gevoeld als toen.”

Na de zomer hervond Kopecky haar vertrouwen en overtuiging. “Dat gaf mij de bevestiging: als ik het wil doen, dan is het op mijn manier.” Met het afleggen van de regenboogtrui kijkt ze vooruit. “Ik heb enorm genoten van mijn 2 jaren in de regenboog, maar ik kijk er ook enorm naar uit om volgend jaar gewoon in een anoniem truitje rond te rijden en iets minder visibiliteit en meer vrijheid te krijgen.”