Mats Buelinckx
Net voor de kerstperiode kwam Fem van Empel met opvallend nieuws: de Nederlandse zet haar wielercarrière voorlopig on hold. De renster, die per 1 januari bij Visma | Lease a Bike aan de slag zou gaan, lichtte haar beslissing toe via LinkedIn. Ook bondscoach Gerben de Knegt stond stil bij haar keuze.
Plezier is zoek
Bij de bekendmaking van haar pauze gaf Van Empel al een eerste uitleg. “Dit is een weloverwogen keuze en eentje waarbij ik me goed voel. Momenteel ontbreekt zowel de zin als het plezier dat ik jarenlang in het fietsen heb gehad. Daarover wilde ik ook eerlijk en correct zijn tegenover de ploeg.”
De voormalige Nederlandse wereldkampioene maakte duidelijk dat ze bewust afstand neemt van het wielrennen. “Voor nu is dit het beste. Het voelt als tijd voor een nieuw hoofdstuk. Ik ben heel dankbaar voor alle steun die ik heb gekregen van de ploeg, mijn familie en de fans en kijk uit naar wat de toekomst brengt.”
Na het weekend volgde nog een uitgebreidere update op LinkedIn. “Ik heb besloten mijn wielercarrière voor onbepaalde tijd op pauze te zetten. Een bewuste, weloverwogen keuze waar ik volledig achter sta. Op dit moment mis ik het plezier en de zin in het fietsen die ik jarenlang wel voelde.”
"Haar geluk staat voorop"
Ook bondscoach Gerben de Knegt stond stil bij haar beslissing bij de bekendmaking van zijn selecties voor Gavere en Dendermonde. “Ik wil Fem vanaf deze plek het allerbeste toewensen voor haar toekomst, of dat nu op of naast de fiets zal zijn. Haar geluk staat voorop", aldus de Nederlandse keuzeheer op de website van de KNWU.
"Ze mag terugkijken op een geweldige loopbaan met meerdere wereldtitels en Europese titels en we zijn blij dat we haar als bond mochten ondersteunen in het waarmaken van die sportieve ambities. En met haar die successen mochten vieren.”
