WN Redactie
Laurens Sweeck heeft eindelijk zijn seizoensban gebroken. De Belg van Crelan-Corendon klopte in een razendspannende finale Niels Vandeputte in de Superprestige van Niel, met slechts millimeters verschil. Michael Vanthourenhout werd derde, maar behoudt de leiding in het klassement.
Klassieker met geschiedenis
Slechts twee dagen na het EK in Middelkerke trokken de veldrijders alweer de modder in voor de Jaarmarktcross van Niel. De koers, een vaste waarde op Wapenstilstand sinds 1963, stond dit jaar opnieuw garant voor spektakel. En dat kwam er: het tempo lag vanaf de start bijzonder hoog. Sweeck dook als eerste het veld in, maar raakte even zijn koppositie kwijt aan de Zwitserse kampioen Kevin Kuhn. Ondertussen vielen renners als Pim Ronhaar, Toon Aerts en Felipe Orts al vroeg terug.
Toen Joris Nieuwenhuis in de tweede ronde een aanval plaatste, leek hij zijn EK-nederlaag van zich af te willen rijden, maar zijn poging verdampte even snel als ze kwam. Fouten en een terugval wierpen hem zelfs in de achtergrond. Voorin namen Sweeck, Vandeputte en Vanthourenhout het heft in handen. Hun samenspel leverde een elitegroep op die het peloton in stukken reed.
Zand, fouten en zenuwen
Het tempo bleef moordend. Vanthourenhout testte meermaals zijn rivalen, maar kreeg ze niet los. In de zevende ronde nam Vandeputte plots afstand toen Vanthourenhout onderuitging in het zand. De Alpecin-Deceuninck-renner rook zijn kans en trapte vol door, maar Sweeck en Vanthourenhout gaven zich niet gewonnen. Met een indrukwekkende zandpassage kwam Vanthourenhout weer aansluiten, met Sweeck in zijn wiel. Alles lag opnieuw open bij het ingaan van de laatste ronde.
Daar kreeg Verstrynge nog even hoop toen hij terugkeerde, maar de finale bleef een driestrijd. In de beslissende zandstrook zette Vanthourenhout nog één keer aan, waarna Sweeck op karakter wist terug te keren. Toen Vandeputte vervolgens zijn ultieme versnelling plaatste, beet Sweeck zich vast in zijn wiel.
🚵🇧🇪 | Wat een ontknoping! In een bloedstollende sprint is het uiteindelijk Sweeck die met de zege aan de haal gaat en Vandeputte klopt🏆😍 #cyclocross
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) November 11, 2025
📺 Stream cross op HBO Max pic.twitter.com/Uu9wUWDwMT
Millimeters maken het verschil
Wat volgde was een sprint die Niel niet snel zal vergeten. Vandeputte ging van kop, Sweeck kwam ernaast en erover, maar dat laatste wel pas op de meet. Een verschil van millimeters besliste de koers in het voordeel van de man die al weken op zoek was naar bevestiging. “Eindelijk,” zei Sweeck zichtbaar opgelucht na afloop.
Zijn eerste zege van het seizoen was een feit, Vandeputte moest vrede nemen met tweede, Vanthourenhout werd derde maar blijft wel leider in het Superprestige-klassement. De ban is gebroken, en hoe!
