Eerste reactie Van der Poel veelzeggend: "Natuurlijk heb ik spijt"

Mathieu van der Poel is deze namiddag samen met Remco Evenepoel terug aangekomen in ons land. Beide renners hebben er een bewogen weekend opzitten, al is dat om complete verschillende redenen. De Nederlandse renner reageerde op de luchthaven voor het eerst op de hele heisa rond zijn arrestatie.

Mathieu van der Poel had zijn terugkeer naar België een paar dagen geleden waarschijnlijk helemaal anders voorgesteld. De renner van Alpecin-Deceuninck bevindt zich nog steeds in het oog van de storm na zijn arrestatie op de vooravond van het WK in Australië. MVDP deed voor de vele camera's in Zaventem voor het eerst zijn verhaal over wat er nu net gebeurde op die bewuste nacht van zaterdag op zondag.

"De beelden die zijn opgedoken? Daarin is te zien wat ik gezegd heb. Ik heb inderdaad één meisje vastgehad aan de arm, zeker niet met de bedoeling om iemand pijn te doen. Iedereen die mij kent, weet dat ik nog nooit iemand pijn heb gedaan. Er gaan veel verhalen rond van duwen en zo, dat is absoluut niet waar en dat is niet wat er gebeurd is. Er zijn twee versies van het verhaal en als je dan daar in Australië zit, is het heel moeilijk om daarmee om te gaan."

SPIJT
Van der Poel kreeg een boete van 1000 euro en mag Australië drie jaar lang niet meer binnen, maar ging wel in beroep tegen de beslissing van de rechter. Het imago van de coureur heeft echter een verschrikkelijke deuk gekregen. Zelf beseft MVDP dat hij in de fout is gegaan. “Natuurlijk heb ik er spijt van, ik ben ook in fout. Dat geef ik eerlijk toe. Ik had dat niet moeten doen, ik had het anders moeten aanpakken. Het is helaas wel gebeurd en ik probeer het achter mij te laten, en verder te kijken naar wat komt. En nu? Even naar huis, de rust op zoeken."