Ook na zijn afscheid blijft Ayuso uithalen: “Totaal genegeerd”

Juan Ayuso staat zondag aan de start van het WK in Rwanda, maar in aanloop naar dat hoogtepunt domineren vooral zijn harde woorden richting zijn ex-ploeg UAE Emirates-XRG. In een uitgebreid gesprek met Marca legt de Spanjaard uit hoe de breuk tot stand kwam én waarom hij de overstap naar Lidl-Trek maakte.

LEES OOK: Florian Vermeersch geeft duidelijkheid over toekomst

Brute breuk met Gianetti

Tijdens de Vuelta, waar Ayuso twee etappes won, werd plots bekend dat zijn contract bij UAE zou worden ontbonden. Volgens hem gebeurde dat op een manier die vooral zijn imago moest raken. “We hadden afgesproken het nieuws pas na de Vuelta te brengen. Zij gooiden het er toch uit, om te doen alsof zij niet meer met mij wilden verdergaan. Ze wilden zichzelf in een beter daglicht zetten.”

Ploegbaas Mauro Gianetti krijgt de meeste kritiek. “Het is misgegaan toen hij mij niet kon tegenhouden. Vanaf dat moment veranderde zijn houding. Er is geprobeerd drama rond mij en João Almeida te creëren, maar dat was er nooit. Met ploegmaats en staf had ik altijd een goede relatie.”

Filosofie botste met UAE

Volgens Ayuso lag de kern van de problemen in de cultuur bij de ploeg. “Na koersen werd er niets meer geëvalueerd, of het nu goed of slecht ging. Ik eiste zelfkritiek en analyse, maar dat gebeurde nooit. Bij UAE wordt alles snel vergeten, maar dat creëert later spanningen.”

Bij Lidl-Trek ziet de 22-jarige renner wél een match. “Ze zijn direct, met een Duitse mentaliteit. Geen woorden achter je rug, maar duidelijke beslissingen. Het is een ambitieus project en ik geloof er heilig in dat dit binnen enkele jaren zijn vruchten afwerpt.”

Intussen richt Ayuso zich volledig op het WK. “Ik start niet om tweede of derde te worden. Het WK is na de grote rondes de belangrijkste koers. Wie wil dat niet winnen?”