WN Redactie
Alex Aranburu heeft de vierde etappe in de Ronde van het Baskenland op indrukwekkende wijze gewonnen. De Baskische thuisrijder bekroonde een aanvalslustige koers met winst, terwijl klassementsleider Paul Seixas opnieuw tijd pakte op zijn concurrenten.
Baskisch feestje na slopende etappe
De rit beloofde spektakel en stelde niet teleur. Met zeven gecategoriseerde beklimmingen en een lastige finale was het een dag voor sterke aanvallers én klassementsmannen.
Na een chaotische openingsfase, waarin meerdere groepen geen ruimte kregen, ontstond uiteindelijk een omvangrijke kopgroep. Grote namen als Marc Soler, Ben Healy en Tobias Halland Johannessen maakten deel uit van het offensief, net als enkele Belgen zoals Mauri Vansevenant en Steff Cras.
De kopgroep kreeg de ruimte en reed richting de finale, waar de kaarten opnieuw werden geschud op de beklimmingen van Elorritxueta en vooral de steile Legina.
Aranburu leest koers perfect
In de finale kwam het aan op timing en koersinzicht. Tobias Halland Johannessen leek even de beste papieren te hebben na een aanval, maar kreeg Alex Aranburu met zich mee.
De Bask kende de wegen als zijn broekzak en speelde dat uit. In de afdaling sloeg hij een klein gaatje, waarna Johannessen zich op het vlakke nog terug knokte.
Op de slotklim stokte het tempo even, waardoor ook achtervolgers opnieuw aansluiting vonden. Toch bleef Aranburu koel.
Toen Johannessen zijn aanval plaatste, viel hij stil op het beslissende moment. Aranburu profiteerde optimaal en sprintte naar een emotionele thuiszege.
Seixas verstevigt leiderstrui
Achter de vluchters speelde zich een ander gevecht af: dat om het klassement. Primoz Roglic probeerde het verschil te maken, maar stuitte op een ijzersterke Paul Seixas.
De jonge Fransman gaf niet alleen geen krimp, hij ging zelfs in de tegenaanval. Op de top sloeg hij een gat en dook met voorsprong de afdaling in. Seixas wist onderweg nog enkele vluchters op te rapen en bouwde zo zijn voorsprong verder uit op zijn concurrenten.
Dubbele winst voor Seixas
Hoewel hij zelf niet voor de ritzege reed, eindigde Seixas knap in de top tien. Belangrijker: hij pakte opnieuw tijd op zijn grootste rivalen.
Met nog enkele zware dagen voor de boeg lijkt de Fransman steeds steviger in het zadel te zitten. In het Baskenland groeit een nieuwe naam uit tot dé man van de koers.
