WN Redactie
Paul Seixas blijft het wielerpeloton verbazen. De 19-jarige Fransman heeft ook de vijfde etappe van de Ronde van het Baskenland gewonnen en daarmee zijn hattrick compleet gemaakt. In Eibar klopte hij Florian Lipowitz in een sprint met twee.
Slopende rit rond Eibar
De etappe rond Eibar stond opnieuw garant voor spektakel, met zware beklimmingen als de Krabelin, Trabakua en Izua. Het was een parcours dat gemaakt leek voor aanvallers – en dus duurde het niet lang voordat een omvangrijke kopgroep van 33 renners de ruimte kreeg.
Met namen als Steven Kruijswijk, Ben Healy en Marc Soler leek de winnaar vooraan te zitten. De voorsprong liep op tot vijf minuten en het peloton leek zich even neer te leggen bij het scenario.
Seixas zet alles op zijn kop
Maar dat was buiten Seixas gerekend. Toen het tempo in het peloton omhoog ging richting de Krabelin, brak de koers volledig open. Lipowitz probeerde de forcing te voeren, maar kreeg meteen het antwoord van Seixas. De jonge Fransman bleef rustig, controleerde en wachtte zijn moment af.
Op de steile flanken van de Izua viel alles definitief in een plooi. Seixas zette een verschroeiende aanval in en dunde de groep der favorieten uit tot een eliteclubje met onder meer Lipowitz en Primoz Roglic. Niet veel later moest ook Roglic passen. Wat overbleef, was een tweestrijd tussen Seixas en Lipowitz.
Koelbloedige afmaker
De twee reden samen naar de finish in Eibar, waar Seixas opnieuw zijn klasse toonde. In de sprint met twee hield hij het hoofd koel en klopte hij zijn Duitse concurrent overtuigend. Het was zijn derde ritzege van deze week. Een statement van formaat.
Met deze nieuwe overwinning lijkt de eindzege in de Ronde van het Baskenland binnen handbereik voor Seixas. De Fransman rijdt niet alleen sterk, hij domineert. En dat op amper 19-jarige leeftijd. De vraag is niet meer óf hij wint, maar hoe groot zijn voorsprong uiteindelijk zal zijn.
