Yorrith Haan
De test voor het klassement in de Vuelta a España heeft zijn tol geëist én verrassingen opgeleverd. UAE Emirates XRG was woensdag de snelste ploeg in de ploegentijdrit rond Figueres, maar ook een goede zaak deed Jonas Vingegaard. De Deen van Visma | Lease a Bike finishte op slechts acht seconden, goed voor de herovering van de rode trui.
De vijfde etappe was er een voor de specialisten: 24 kilometer biljartvlak asfalt in de Catalaanse zon, met nauwelijks bochten en dus een kwestie van beuken. Ideaal terrein voor hardrijders zoals Filippo Ganna, Mads Pedersen of Victor Campenaerts én voor formaties die hun ploegentijdrit tot in de puntjes voorbereiden. Eén misstap of moment van chaos kon hier seconden kosten.
LEES OOK: Vuelta doet bijzondere geste naar Israel-Premier Tech
Visma doet wat moet, UAE wintLotto opende sterk en vestigde een eerste richttijd, maar het was Lidl-Trek dat als eerste echt indruk maakte. De Amerikaanse ploeg – ondanks een crash van Carlos Verona – zette een fabelachtig tempo neer, maar finishte met slechts vier renners. Die toptijd bleef lang staan, want ploegen als Red Bull-BORA-hansgrohe (Sobrero hard gevallen) en Israel-Premier Tech (gehinderd door demonstranten) moesten onderweg gas terugnemen.
INEOS Grenadiers – met Turner, Kwiatkowski en Ganna – was snel onderweg, maar zakte wat in het slot. Zo bleef Lidl-Trek verrassend lang op de hotseat, tot UAE Emirates XRG kwam. De ploeg met Almeida, Ayuso, Soler en Bjerg knalde naar een gemiddelde van 57,6 km/u en bleef daarmee nét onder de toptijd van Lidl-Trek. Hun eindtijd: 25:00.
Toen was het de beurt aan Visma | Lease a Bike. Zonder Axel Zingle – die eerder in de ronde al uitviel – en met pure klimmers als Kuss en Tulett was het de vraag hoe ver ze zouden komen. Aan het tweede tussenpunt leek het even fout te gaan, met al een stevige achterstand op UAE. Maar met een sterke slotfase van Vingegaard, Campenaerts, Van Baarle, Kelderman en Jorgenson kwamen ze nog erg dichtbij: slechts acht seconden verlies.
Vingegaard terug in het rood
Die eindtijd bleek voor Vingegaard belangrijker dan de dagzege. David Gaudu verloor met Groupama-FDJ namelijk ruim tijd en moest de rode trui afstaan. De optelsom van tijden is nu weer in het voordeel van de Tourwinnaar van 2022 en 2023. Vingegaard staat opnieuw aan de leiding in het algemeen klassement, met enkele seconden marge op de UAE-kopmannen.
Verder bleek de ploegentijdrit opnieuw een lijdensweg voor sommige andere klassementsrenners. Bora verloor kostbare tijd na de val van Sobrero, terwijl ook EF Education-EasyPost en Jayco AlUla niet tot de top behoorden. Lidl-Trek en INEOS deden daarentegen goede zaken, net als UAE en Visma.
De schade is voor de meeste toppers nog te overzien, maar het psychologische voordeel ligt nu weer bij Vingegaard. En als je als ploeg de snelste niet bent, maar je leider rijdt wél in het rood, dan heb je iets goed gedaan.
