Stan Strubbe
Tadej Pogacar zal dit seizoen niet deelnemen aan de Vuelta a España, ondanks dat deze aanvankelijk op zijn programma stond. Cyclingnews sprak met zijn ploegbaas Mauro Gianetti, die de beslissing verdedigt. De wereldkampioen zou na zijn vierde Tourzege simpelweg niet genoeg fysieke en mentale reserves hebben om nog een grote ronde te rijden.
LEES OOK: Pogacar zet wielerwereld op scherp: programma 2026 bekendgemaakt
Druk en vermoeidheidVolgens Gianetti onderschatten veel mensen de belasting van Pogacars seizoen. “Tegenwoordig Tadej Pogačar zijn is leuk, maar het is niet makkelijk. Hij staat onder enorme druk. Als hij koerst, verwacht iedereen dat hij wint en een show weggeeft. Daarom moet hij voldoende rust krijgen, zodat hij gelukkig blijft in de koers en kan blijven entertainen zoals altijd.”
De ploegbaas benadrukt dat het klassieke voorjaar een gigantische inspanning vraagt. “Van Strade Bianche tot Vlaanderen, Roubaix, Amstel en Luik rijden zoals hij deed, is enorm zwaar. Mensen denken dat het gewoon eendagswedstrijden zijn, maar Parijs-Roubaix is ingrijpender dan een etappekoers van een week.”
Zwaarder dan een grote ronde
Gianetti vindt het logisch dat Pogacar de Vuelta laat schieten. “Alle klassiekers rijden is ingrijpender dan een grote ronde, zeker als je constant op topniveau presteert. Je hebt de overgang van kasseien naar beklimmingen, temperatuurverschillen, wisselende parcoursen en telkens andere toptegenstanders. De eisen zijn enorm.”
Ook de Tour de France eiste dit jaar zijn tol. Naast de sportieve strijd speelde ook de druk rond transfers mee. Gianetti zag dat Pogacar in de slotdagen vermoeid was, maar prijst zijn houding. “Hij won de Tour met een glimlach. In Parijs had hij rustig in het peloton kunnen zitten, maar hij koos ervoor de koers te maken en zichzelf, de Tour en zijn rivalen te eren. Dat was het perfecte antwoord op alle kritiek.”
