Jeroen de Pauw.webp)
Dominant, dominanter, dominantst. Superlatieven lijken tekort om de suprematie van Tadej Pogacar in deze Tour te omschrijven. Nog geen moment in de problemen en meer dan vier minuten voorsprong op zijn enige concurrent Jonas Vingegaard, maar toch ziet analist en commentator José De Cauwer barstjes.
De Alpen gaan nog brokken veroorzaken. Het is de voorspelling van José De Cauwer na de rit naar de Mont Ventoux. Voor het eerst kon Pogacar geen afstand nemen van Vingegaard, en liet de Deen tekenen van beterschap zien. "De Tour is nog niet voorbij", stelt hij duidelijk.
LEES OOK: De Cauwer doet boekje open over Evenepoel: "Weet ik van mensen bij Red Bull"
De plannetjes van VismaMeer nog: de Sloveen lijkt zelfs een beetje ziek te zijn. Dat hij na de streep zijn vriendin Urszka geen kus wou geven, doet bij veel kenners een belletje rinkelen. Maar los van een eventuele ziekte, ziet De Cauwer nog een groter probleem voor Pogacar: "Er zit weer leven in de brouwerij bij Visma-Lease a Bike. Zij staan er."
Ook in Vive le Vélo zwierde zijn college Karl Vannieuwkerke dinsdagavond met de loftrompet naar Visma-Lease a Bike: "Ze zijn allemaal top. En hun plannetje klopt gewoon iedere dag. Op de Ventoux liet eerst Benoot zich uitzakken voor Vingegaard om het werk te doen, nadien was daar ook nog Campenaerts om zijn beurt te doen." Als Pogacar op een klein gaatje had gezeten, had hij daar minuten aan zijn broek gekregen, werd zelfs verteld aan tafel.
Vier minuten is niets
Ondanks de riante voorsprong van meer dan vier minuten voor Pogacar, heeft de Nederlandse formatie een nieuwe Tourzege toch nog niet opgegeven. Dat liet ook ploegleider Grischa Niermann na afloop van de etappe uitschijnen aan WielerFlits. "We wilden er in ieder geval een mooie strijd van maken. Dat hebben we gedaan. Ik denk dat de ploeg het heel goed heeft gedaan en we hebben een fantastische Jonas gezien."
"Je hoopt natuurlijk dat Pogacar het dan moeilijk heeft en ik denk ook niet dat hij met twee vingers in de neus rondreed, maar hij gaf ook geen krimp. Wat dit ons leert voor de Alpen? Dat we zeker niet opgeven." De woorden zijn zeker niet zomaar gekozen. Bij de Nederlandse ploeg weten ze ook dat de allerzwaarste bergritten er nog moeten aankomen, en net op cols waar Pogacar in het verleden al zwaktes liet zien. Vier minuten lijkt veel, maar één grote inzinking kan veel schade aanrichten...
