Yorrith Haan
Elis Ligtlee, olympisch kampioene op de Keirin in Rio 2016, heeft bekendgemaakt dat ze een agressieve vorm van borstkanker heeft. De 31-jarige oud-baanwielrenster deelde het aangrijpende nieuws zelf op Instagram, waar ze openhartig schrijft over de medische achtbaan waarin ze plots belandde.
Tijdens een jaarlijkse controle in verband met het erfelijke BRCA1-gen werden al snel verdacht ogende beelden ontdekt. Na een reeks intensieve onderzoeken, waaronder een MRI, echo’s, biopten en een PET-scan, volgde de harde diagnose: borstkanker met uitzaaiingen in vijf lymfeklieren in haar oksel. “Het voelde alsof mijn hoofd overuren draaide”, schrijft ze.
Chemotherapie, operatie en bestraling
Hoewel er geen uitzaaiingen op afstand zijn gevonden, staat Ligtlee een zwaar behandeltraject te wachten. In de komende maanden zal ze chemotherapie ondergaan, gevolgd door een operatie en bestraling. “Wat dit betekent voor mijn werk, bekijk ik per fase. Voor nu weet ik dat ik tijd en ruimte nodig heb.”
Ze benadrukt hoe belangrijk de steun van haar man Emmo en dierbaren is. “We zijn een sterk team. Ik vecht voor mijn gezondheid, maar vooral voor mijn prachtige gezin. De liefde en steun om me heen geven kracht.” Haar openheid wordt massaal gesteund in de reacties.
Motivatieproblemen
Ligtlee zette in 2018, op 24-jarige leeftijd, een punt achter haar carrière. Ze won twaalf medailles op grote toernooien, waaronder het memorabele olympisch goud in Rio. Daarna koos ze bewust voor een leven buiten de topsport, waarin ze zich inzette voor sportontwikkeling en als moeder.
Nu staat ze opnieuw aan de start van een gevecht. Niet tegen de klok of tegenstanders op de baan, maar voor haar leven. “Ik heb nog nooit zoveel stress gevoeld, maar ik weet dat ik dit niet alleen hoef te doen.” Een kampioen, op een ander front.
