Yorrith Haan
Wout van Aert kent een moeilijke Tour de France. De Belg van Visma | Lease a Bike heeft zich nog niet in de strijd om etappezeges kunnen mengen, en ondanks enkele moedige pogingen lijkt zijn vorm voorlopig tekort te schieten. Analist en ex-toprenner Sven Nys ziet waar het wringt: “De inzet is er, maar Wout botst op zijn limieten. Het is de harde wet van de sport.”
LEES OOK: Wout van Aert heeft plots flinke domper in petto
Kentering leek in zicht, maar was van korte duurNa een bemoedigende elfde plek in de vierde etappe naar Rouen en een rustige tijdritdag, hoopten veel fans op een ommekeer. Van Aert probeerde donderdag zelfs opnieuw mee te springen in de vlucht. Maar net voor een steil klimmetje werd hij gegrepen – en direct overboord gegooid. Uiteindelijk finishte hij met een achterstand van twintig minuten.
Nys legt uit bij Sporza: “De timing van zijn aanval was op zich niet verkeerd. Maar als je niet top bent, betaal je zo’n inspanning cash. Van Aert rijdt niet met de benen van zijn beste jaren. En in deze Tour krijg je dan geen tweede kans.”
“De Tour is de Giro niet”
Dat Van Aert na ziekte bij het BK nog niet de beste vorm te pakken heeft, wordt breed erkend binnen het team. Maar ook Nys onderstreept: “De Tour is de Giro niet. Hier ligt het niveau nog een trap hoger. Je ziet dat hij moet ondergaan. Hij wil wel, hij vecht, maar hij zit nog niet op zijn topniveau.”
Toch klinkt er geen paniek. “Als er één renner is die kan groeien in een grote ronde, dan is het Wout van Aert. Hij deed dat ook al in de Giro eerder dit jaar,” aldus Nys, die de veerkracht van zijn landgenoot niet onderschat.
Geduld blijft het sleutelwoord
Ook binnen Visma | Lease a Bike heerst dat besef. De ploeg ziet Van Aert dag per dag verbeteren, al geven ze hem vooral de ruimte om te herstellen en op te bouwen. Etappes die hem beter liggen, komen later nog.
Nys besluit: “We willen hem liever zien vlammen, maar dit is topsport. Als je niet honderd procent bent, word je genadeloos afgestraft. Gelukkig is de Tour nog lang.”
