Yorrith Haan
Zaterdagmiddag, vlak voor de langverwachte start van de Tour de France 2025 in Lille, sprak Mathieu van der Poel met de verzamelde pers. De Nederlander oogde ontspannen, maar gaf ook aan dat zijn ploeg Alpecin-Deceuninck zich schrap zet voor een bijzonder nerveuze openingsdag.
Lees ook: Van der Poel komt meteen met stevig statement na eerste rit
“We willen geel met Jasper”Van der Poel is duidelijk over de ambitie van zijn ploeg. “Het grote doel wordt vandaag om het geel te pakken met Jasper Philipsen”, klonk het vastberaden. “We hebben het vertrouwen dat we vandaag een van de beste teams zijn.” Het was opvallend hoe rustig de aanloop naar de start voor hem aanvoelde. “De afgelopen dagen waren best relaxed eigenlijk. Ik heb leuke dagen gehad. Ik ben blij om nu op de fiets te stappen en dat de Tour dan echt is begonnen.”
“De wind maakt het nog spannender”
Ondanks die rustige aanloop verwacht Van der Poel dat het in koers snel zal omslaan. “Het wordt een hectische dag, vooral met de wind die in het spel zit. Er is zeker kans op waaiers, waardoor het nog een stuk nerveuzer zal worden dan normaal. We moeten dus de hele dag attent zijn.”
De verwachting van waaiers zorgt ervoor dat positionering nóg belangrijker wordt, zeker in een peloton dat barst van sprinters met geel in het vizier. Van der Poel weet dat Alpecin-Deceuninck op dat vlak een van de referenties is, maar waarschuwt tegelijk: “In zo’n chaotisch openingsweekend kan één slecht moment al fataal zijn voor je klassementsambities of dagzege.”
Groves als extra pion in sprinttrein
Op de vraag naar de sprinttrein, gaf Van der Poel ook inzicht in het tactisch plan van Alpecin-Deceuninck. “Normaal gesproken komt Kaden Groves een plek na mij in de sprinttrein. Dat betekent dat ik een plek naar achter schuif. We denken dat dat het beste is op deze aankomst.” Daarmee lijkt het team in te zetten op een driedubbele aanpak, met Philipsen als afmaker, Groves als buffer én Van der Poel als luxe lead-out of mogelijke vluchter.
Alles wijst erop dat de Belgische formatie meteen vol voor de hoofdprijs gaat. Of dat lukt, hangt vandaag niet alleen af van de benen, maar ook van de wind en de koerssituatie. Als Alpecin-Deceuninck iets in het hoofd heeft, dan is het meestal niet ver gezocht.
