Jorgenson zet zich schrap: Amerikaan gaat voor winst in grote ronde

Matteo Jorgenson is klaar om zijn waarde te bewijzen in de Tour de France 2025. De Amerikaan van Visma | Lease a Bike neemt voor het eerst de rol op zich van ‘schaduwkopman’ en zal kopman Jonas Vingegaard zo goed mogelijk proberen bij te staan – terwijl hij stiekem zelf ook het klassement in de gaten houdt. Op de persconferentie in aanloop naar de start in Lille klonk hij strijdbaar, realistisch én ambitieus.

Lees ook: Plan Van Aert in de prullenbak: wat is er loos?

Leren van Vingegaard – zonder druk

De 26-jarige Jorgenson ziet deze Tour als een leerervaring van formaat. “Elke grote ronde is een les, maar deze in het bijzonder. Ik rijd nu met het klassement in het achterhoofd, maar zonder de druk die Jonas voelt – dat maakt dit een unieke kans”, vertelt hij. De Amerikaanse allrounder krijgt de ruimte om zijn eigen koers te rijden, zolang het einddoel van de ploeg – de eindzege met Vingegaard – niet uit het oog verloren wordt. “Alles staat in het teken van Jonas. Ik doe mijn taak, en zodra die klaar is, probeer ik zo snel mogelijk naar de finish te rijden.”

Openingsweek als klassieker

Jorgenson ziet zijn grootste bijdrage in de eerste tien dagen van de Tour. “Daar moeten we echt pieken als ploeg. We moeten die ritten als klassiekers benaderen: vol, scherp, met perfecte positionering. Daar ligt onze kracht als team, en ik denk dat we in die hectiek veel schade kunnen beperken, of zelfs tijd kunnen winnen.”

Hoewel de openingsweek geen hoogtemeters bevat die direct doorslaggevend lijken, vindt Jorgenson het cruciaal om juist daar geen averij op te lopen. “De sleutel tot deze Tour is zonder kleerscheuren door die eerste tien dagen komen.”

‘Genoeg klimvermogen in deze ploeg’

Dat Visma | Lease a Bike minder pure klimmers heeft opgesteld dan in eerdere jaren, ziet Jorgenson niet als een probleem. “We hebben Sepp, Simon, Jonas en ikzelf – dat zijn vier sterke mannen voor het hooggebergte. Misschien is het een andere samenstelling dan mensen gewend zijn, maar ik denk dat we daarmee prima uit de voeten kunnen in de Alpen en Pyreneeën.”

Zelf voelt hij zich in ieder geval sterker dan ooit. “De Dauphiné was voor mij een bevestiging dat mijn vorm goed is. Moeilijk te vergelijken met vorig jaar – het niveau in de breedte was nu gewoon hoger – maar ik voel dat ik fysiek beter ben geworden. Het voelt alsof ik op het hoogste punt van mijn carrière zit.”

Schaduwkopman met ambities

Een eindklassering is voor Jorgenson niet uitgesloten, al is het niet het hoofddoel. “Ik hoef me niet druk te maken over de gele trui – dat is voor Jonas – maar als ik mezelf bergop kan handhaven en geen tijd verlies in de eerste dagen, wie weet wat er dan mogelijk is. Belangrijkste is: alles wat ik doe, moet in dienst staan van het team.”

Met die nuchtere maar vastberaden houding lijkt Jorgenson klaar om het verschil te maken – als buffer, bondgenoot en backup in de jacht op geel.