Yorrith Haan
Jordi Meeus is door Red Bull-BORA-hansgrohe geselecteerd voor de Tour de France en mag zich opmaken voor een nieuwe sprintkans op het hoogste podium. De Belg, die recent indruk maakte met zeges in Zwitserland en Kopenhagen, hoeft zich geen zorgen te maken over zijn aanloop: Danny van Poppel blijft ook in deze Tour ‘gewoon’ zijn lead-out. “Dat stelt me gerust”, aldus Meeus bij Sporza.
Vorm in Zwitserland en Kopenhagen bracht Tourticket
Meeus begon het seizoen in de wachtkamer en gaf nog geen twee weken geleden zelf aan dat zijn Tourselectie “fifty-fifty” was. Maar een ritzege in de Ronde van Zwitserland en winst in de Copenhagen Sprint, een nieuwe WorldTour-eendagskoers, gaven hem het laatste duwtje richting de Tourselectie. “Ik heb me er nooit te veel op gefocust, want het lag niet in mijn handen. Maar natuurlijk ben ik superblij dat ik hier mag starten.”
Van Poppel blijft lead-out, ondanks nationale titel
Dat Meeus de sprints mag rijden in de Tour, betekent dat Van Poppel zijn rol als lead-outman blijft vervullen – ondanks zijn sterke vorm én kersverse Nederlandse titel. De Nederlander gaf eerder deze week aan open te staan voor eigen sprintkansen, maar de ploeg houdt vast aan de duidelijke rolverdeling. “Of Danny de beste lead-outman ter wereld is? Dat denk ik wel”, zegt Meeus zonder twijfel. “Het stelt me gerust dat hij erbij is. Met hem moet ik me nooit zorgen maken over positionering. Hij zit altijd op de juiste plaats.”
Compacte sprinttrein, scherpe timing
Meeus benadrukt dat ze met een compacte sprinttrein naar de Tour trekken. “We zullen het met ons tweeën doen, samen met nog een derde man. Het is dus een kleine lead-out, maar dat hoeft geen nadeel te zijn. We moeten gewoon scherp zijn. Onze timing zal perfect moeten zijn, want in deze Tour zullen de sprints heel technisch en hectisch zijn.”
Meeus hoopt alvast op herhaling van 2023, toen hij op de Champs-Élysées zijn eerste Touretappe won. Met Van Poppel aan zijn zijde weet hij dat de basis goed zit – het nu nog zaak om op het juiste moment op de juiste plek te zijn.
