Kan hij Merlier kloppen? Milan is helder over doelstelling

door
Kan hij Merlier kloppen? Milan is helder over doelstelling
Foto: © PhotoNews

Groot, vriendelijk en snel: Jonathan Milan wordt door zijn ploeg Lidl-Trek uitgespeeld als speerpunt voor de sprintetappes in de Tour de France. De imposante Italiaan heeft er zin in, zit duidelijk goed in zijn vel en steekt zijn ambities niet onder stoelen of banken. “De groene trui? Dat is één van mijn grote doelstellingen”, klinkt het.

LEES OOK: 'Tour-nachtmerrie komt dichterbij voor Thibau Nys'

‘Ik ben wat kilo’s kwijt, maar voel me goed’

Op het persmoment in de aanloop naar de Grand Départ straalde Milan rust en vertrouwen uit. De man die je bij het zien van zijn postuur eerder in een kasseiklassieker zou verwachten, is scherper dan ooit. “Ik ben wat kilo’s verloren tijdens mijn hoogtestage en in de Dauphiné”, legt hij uit. “Maar het maakt geen gigantisch verschil. We werken er gewoon hard aan om beter over de klimmetjes te komen.”

Dat hij ook in zwaardere koersen zijn mannetje kan staan, bewees Milan vorige week nog met een zevende plek op het Italiaanse kampioenschap. In de Tour wacht hem een treintje met onder meer Jasper Stuyven, Edward Theuns en boezemvriend Simone Consonni. “We hebben één van de beste lead-outs. Die jongens brengen me met zo weinig mogelijk stress naar de laatste kilometer.”

Kansen op geel? ‘Natuurlijk is dat een droom’

Op de openingsdag van de Tour in Lille is het meteen prijs voor de sprinters. Met een rechte aankomststrook van 1,5 kilometer moet die rit Milan perfect liggen. “Het geel is een grote droom. Voor mij staat het gelijk aan het dragen van de roze trui in de Giro. We weten wat er op het spel staat.”

Toch weet de 24-jarige Italiaan dat hij met stevige concurrentie te maken krijgt. “Merlier, Philipsen, Groenewegen… het zijn stuk voor stuk klasbakken. Ik zal mijn beste sprint nodig hebben. Maar als alles klopt, dan weet ik dat ik mee kan doen voor de overwinning.”

Groene trui: “Altijd lastig, maar wel een echt doel”

Milan kijkt verder dan de openingsrit. “De groene trui? Dat is één van mijn grote doelstellingen voor deze Tour”, vertelt hij zonder aarzeling. “Al is het natuurlijk een moeilijk klassement, dat weet iedereen. Maar als je sprints wint en constant bent, dan doe je vanzelf mee. Voor nu focus ik me vooral op die eerste kansen.”

Vijf à zes sprintetappes heeft hij aangekruist. “De laatste rit op de Champs-Elysées is wel wat veranderd, met Montmartre erin. Dat maakt het onzekerder. Als sprinter heb ik liever de traditionele aankomst, maar goed, eerst maar eens zaterdag proberen te winnen.”

Vertrouwen straalt ervan af

Wie Milan deze week bezig zag, merkt het meteen: de man uit Tolmezzo is klaar voor zijn Tour. Hij lacht, neemt de tijd voor interviews en straalt een aanstekelijke rust uit. Of zoals hij het zelf zegt, met een knipoog naar zijn rivalen: “Ik ben groter dan hen. Dat is alvast iets.” In kracht én ambitie lijkt dat alvast te kloppen.

🔥 Populair bij onze lezers

Dit heeft Mathieu van der Poel te zeggen na monstersolo in Tour
Dit heeft Mathieu van der Poel te zeggen na monstersolo in Tour

Wie is de snellere pure sprinter?

Meest recent

<strong>Tour 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten</strong>
Tour 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten

Het wielerhart van iedere koersliefhebber begint weer sneller te kloppen, want de Tour de France ...

134
134
Twee sterke renners geven met blessures op in Tour de France
Twee sterke renners geven met blessures op in Tour de France

...

0
0
Vanmarcke haalt fors uit naar Tour-parcoursbouwer Gouvenou
Vanmarcke haalt fors uit naar Tour-parcoursbouwer Gouvenou

...

13
13
Bakelants komt met uitstekend nieuws voor Evenepoel: "Gouden kans"
Bakelants komt met uitstekend nieuws voor Evenepoel: "Gouden kans"

...

60
60
Screenshot onthult masterplan: Van der Poel voorspelde stunt
Screenshot onthult masterplan: Van der Poel voorspelde stunt

...

33
33
Ploegleider UAE is in paniek en slaat alarm: "We zijn bang"
Ploegleider UAE is in paniek en slaat alarm: "We zijn bang"

...

88
88
Ex-Tourwinnaar haalt ongenadig uit naar team van Vingegaard
Ex-Tourwinnaar haalt ongenadig uit naar team van Vingegaard

...

58
58
Pogacar in de problemen? De Cauwer ziet alarmerende signalen
Pogacar in de problemen? De Cauwer ziet alarmerende signalen

...

139
139
Rickaert niet blij met Van Der Poel: "Verdomme"
Rickaert niet blij met Van Der Poel: "Verdomme"

...

350
350
Strijdbijl begraven? UAE en Visma vallen op met verrassend gebaar
Strijdbijl begraven? UAE en Visma vallen op met verrassend gebaar

...

15
15
Tour etappe 10: Wielerspektakel op Franse feestdag
Tour etappe 10: Wielerspektakel op Franse feestdag

...

33
33
Rickaert maakt Tourdroom waar en doet opvallende onthulling
Rickaert maakt Tourdroom waar en doet opvallende onthulling

...

100
100
Schokkend nieuws: Eddy Merckx opgenomen in ziekenhuis
Schokkend nieuws: Eddy Merckx opgenomen in ziekenhuis

...

0
0
Aangeslagen Pogacar komt met bijzonder statement
Aangeslagen Pogacar komt met bijzonder statement

...

135
135
Roodhooft baalt als een stekker: "Het is niet normaal"
Roodhooft baalt als een stekker: "Het is niet normaal"

...

574
574
Van Aert heeft slecht nieuws voor Belgische wielerfans
Van Aert heeft slecht nieuws voor Belgische wielerfans

...

188
188
'Waaierrit Tour krijgt opmerkelijk staartje voor Van der Poel'
'Waaierrit Tour krijgt opmerkelijk staartje voor Van der Poel'

...

246
246
Evenepoel steekt draak met Van der Poel: "Zijn geen vrienden"
Evenepoel steekt draak met Van der Poel: "Zijn geen vrienden"

...

280
280
Dit heeft Mathieu van der Poel te zeggen na monstersolo in Tour
Dit heeft Mathieu van der Poel te zeggen na monstersolo in Tour

...

584
584
Merlier komt met warme woorden na diens winst in Tourrit
Merlier komt met warme woorden na diens winst in Tourrit

...

99
99
Merlier wint rit 9 nadat Van der Poel strandt op honderden meters
Merlier wint rit 9 nadat Van der Poel strandt op honderden meters

...

12
12
Flashback naar 2021 voedt Merlier: “Nog niet vergeten”
Flashback naar 2021 voedt Merlier: “Nog niet vergeten”

...

5
5
Alarmfase 1: Pogacar plots stuk minder zeker van Tourzege
Alarmfase 1: Pogacar plots stuk minder zeker van Tourzege

...

260
260
Spanning en sensatie in laatste rit Giro Women: Van der Breggen dichtbij
Spanning en sensatie in laatste rit Giro Women: Van der Breggen dichtbij

...

7
7
Pauwels is helder over wat Nys momenteel tekortkomt
Pauwels is helder over wat Nys momenteel tekortkomt

...

50
50
Pogacar kijkt rustig toe: Visma doet álles fout
Pogacar kijkt rustig toe: Visma doet álles fout

...

34
34