Stan Strubbe
Een laatste test voor de Tour de France is er zondag niet gekomen voor Wout van Aert. De kopman van Visma | Lease a Bike meldde zich kort voor de start af voor het Belgisch kampioenschap in Binche. De reden: buikgriep. Volgens boezemvriend Daan Soete kwam het nieuws onverwacht, maar hoeft niemand zich zorgen te maken over zijn Tourdeelname. “Misschien komt deze rust net op het goede moment.”
Verrassing voor vriend én ploeg
Ploegleider Maarten Wynants noemde het forfait van Van Aert “een donderslag bij heldere hemel”. Die term past ook voor Daan Soete, die zaterdag nog contact had met zijn kameraad. “Wout zag het BK echt zitten. Hij voelde zich goed en was ambitieus. Ook voor ons kwam het nieuws dus onverwacht.”
Soete vernam dat buikgriep de boosdoener is. “Blijkbaar heeft zijn volledige gezin het gehad, dus wellicht heeft hij het zo opgelopen. Hij hoopt dat het snel over is. Bij zijn familie duurde het ook niet lang, dus het zal wel goedkomen richting de Tour.”
Geen excuses of smoesje
Online werd hier en daar gespeculeerd of Van Aert het BK niet bewust links liet liggen. Daar wil Soete niks van weten. “Neen, zeker niet. Dit was geen smoes. Het parcours in Binche lag hem, en een laatste koers voor de Tour is altijd nuttig. Wout wilde hier echt voor de titel gaan.”
Ook Van Aert zelf gaf eerder al aan dat hij zich goed voelde en klaar was om te koersen. De opgave past dus niet in een vooropgezet schema, maar is gewoon pech.
“De grens van topvorm is flinterdun”
De ziekte doet denken aan zijn situatie voor de Giro, toen Van Aert op stage ziek werd en zijn deelname lang onzeker bleef. “Het is een beetje hetzelfde scenario,” bevestigt Soete. “Hoe scherper je staat, hoe vatbaarder je soms ook wordt. Je zoekt de limieten op, en dan ben je gevoeliger voor contact met virussen.”
Maar er is geen reden tot paniek. “In de Giro was het erger, en toen kwam hij er goed uit. Hij kan tegen een stootje. Zolang dit binnen twee dagen opgelost is, verlies je bijna niks.”
Volgens Soete is het zelfs niet ondenkbaar dat deze rust Van Aert straks extra fris aan de start van de Tour brengt. “Topsport is soms een ziekte,” zegt hij met een kwinkslag. “Maar het kan ook geen kwaad om even verplicht wat gas terug te nemen. Als het hier bij blijft, dan is dit misschien net goed.”
